HALLA AIRLINES

Halla Airlines es una pequeña aerolínea con base en Somalia que vuela principalmente a destinos nacionales y chárter, su flota en la actualidad se compone de una sola aeronave, de las más viejas en servicio en el mundo.

Veamos qué han tenido en su flota:

Al momento toda la flota de Halla Airlines la forma este Boeing 737-200, matr. 5Y-CJQ. Con 41 años a cuestas, está entre los aviones más antiguos en servicio de pasajeros en el mundo. Recientemente protagonizó una pequeña controversia al aterrizar en Israel en un vuelo chárter, pero al parecer la operación era perfectamente legal y bonita.

Embraer 120 de fabricación brasileña, hubo uno en servicio.

En algún momento hubo un viejo trimotor Yakovlev Yak-42D de manufactura soviética, el cual era rentado a la empresa armenia Mars Avia. Dicha empresa fue suspendida en 2020 por el gobierno de su país y el avión se quedó varado en África, donde hoy se sigue pudriendo.

AVIONES SOVIETICOS EN MEXICO

Las aeronaves de procedencia soviética, o de sus países integrantes, son ya cada vez más exóticas de ver, afortunados aquellos que han logrado verlos, captarlos en foto o vídeo, o incluso subirse a ellos.

México, como país relativamente neutral durante la Guerra Fría, y aún después de ésta, ha tenido la fortuna de recibir recurrentemente aviones de procedencia soviética o rusa, además de unas pocas aerolíneas mexicanas que tuvieron en su flota algunos aviones de esta procedencia. Descontamos en esta entrada a los aviones que operan en las fuerzas armadas, o aquellos que han volado en misiones especiales, sólo contabilizamos a los que realizaron operaciones comerciales:

Veamos las aeronaves de origen soviético que en algún momento han operado en pistas y aire mexicanos, como siempre, con créditos a sus autores:

AEROFLOT. La aerolínea de bandera soviética (y luego rusa) operó en nuestro país desde a mediados de los 80's creo, cuando prolongaron su ruta Moscu-Shannon-La Habana, el vuelo era efectuado en los tetrarreactores Ilyushin Il-62. Mientras que Cuba era un destino obligado, es probable que los vuelos a México no tuvieran importancia económica, sino que por el contrario, tenían valor estratégico: al ser nuestro país un trampolín natural a Estados Unidos, es altamente probable que mucho personal espía y material clasificado llegara a México antes de infiltrarlo al vecino del norte. A pesar de la caída del comunismo, la empresa siguió operando unos años después del fin del régimen, pero en la actualidad es posible volar a Moscú vía Europa gracias a los acuerdos de código compartido entre Aeroflot y Aeroméxico, siendo ambas parte de la alianza SkyTeam.

CUBANA DE AVIACION. Sin lugar a dudas, el mayor escaparate occidental de la industria aeronáutica soviética era Cuba, a través de Cubana de Aviación, que desde los 60's tuvo que optar por los aviones soviéticos, muchos de los cuales llegaban a México y Cancún, en la imagen una Il-62.

Ilyushin Il-96. Cabe mencionar que en la actualidad Cubana no vuela a México. La última vez que se vio un avión soviético de la aerolínea en nuestro país fue en septiembre de 2019, cuando un Il-96 operó desde la CDMX. Algo de la historia de Cubana aquí.

Tupolev Tu-154. Se les llegó a ver en México, uno de ellos incluso protagonizó un funesto accidente en el aeropuerto capitalino hace ya muchos años.

Tupolev Tu-204. Se adquirieron 3 de pasaje y uno de carga. Hoy en día todos se pudren en el aeropuerto de La Habana por dos factores: la falta de una logística y mantenimiento post-venta, siendo éste el mayor lastre de los aviones soviéticos, pues era políticamente inaceptable reconocer las fallas de un avión, por el contrario, se fabricaba un avión nuevo para reemplazarlo, lo que redundara en las estadísticas de la Unión Soviética. El segundo factor es la falta de mantenimiento y recursos por parte de los propios cubanos, que raramente cumplen con los estándares mínimos de seguridad internacionales.

Antonov An-158. Triste es el caso de estos birreactores ucranianos, por un lado las deficiencias de seguridad detectadas en el modelo, y segundo, la carencia de refacciones debido al conflicto Rusia-Ucrania por el asunto de la Crimea.

Antonov An-24. Se los llegó a ver en Cancún.

Yakovlev 40. Otro que se dejó ver en la península del Yucatán.

Yakovlev Yak-42, otro raro visitante de Cancún.

VOLGA-DNEPR. La archiconocida empresa de carga rusa ha operado ocasionalmente en nuestro país con los gigantescos Antonov An-124 (primera imagen) e Ilyushin Il-76 (segunda foto).

AERONICA. La extinta aerolínea nicaragüense recibó, al igual que el gobierno sandinista de la época, el apoyo de la URSS, llegando a recibir donados algunos aviones sovéticos. Uno de ellos fue este Tupolev Tu-154, del cual ya hablé aquí. Esta solitaria aeronave operaba recurrentemente entre Managua y la CDMX. El avión terminó sus días en Irán.

El bimotor polaco Let-410, en sus múltiples variantes, ha servido en gran parte del mundo en roles civiles y militares. México no fue la excepción y el aparato operó con AeroFerinco (donde protagonizó varios accidentes fatales) y Mayair.

Mención especial para los Sukhoi Superjet 100 de Interjet, aerolínea que operó poco más de una veintena de estas aeronaves ya de origen ruso, con resultados desastrosos.

Los aviones soviéticos se niegan a dejar los cielos

A propósito de octubre y las celebraciones de los rojos, últimamente he traído en la cabeza a los aviones soviéticos, de los cuales ya pocos quedan en vuelo. Una vez la industria aérea soviética fue de hecho mayor en volumen y poder que la norteamericana. Con la caída del régimen comunista los grandes fabricantes de aviones se las vieron negras, y hoy en día son pocos los aviones de aquellos tiempos que siguen volando.

Ya que evidentemente no puedo spottearlos a menos que me vaya a Rusia, he podido atrapar algunos de estos aparatos en el Flightradar24, donde uno los puede seguir en tiempo real.

He aquí algunos que he podido captar:

Los más grandes exponentes del antiguo poderío soviético sin duda son los enormes cargueros ucranianos de Antonov: el tetraturbohelice Antonov An-22 Antei, matrícula UR-09307 es el más grande de su tipo, y único que queda en el mundo. hace unos meses lo "ví" haciendo un vuelo de Marsella a Malí, en África, seguramente transportando cargas militares, simultáneamente, desde China a Atenas con escala en Kazajstan, tenemos al poderoso An-225 Mriya UR-82060, el avión mas grande del mundo, que con sus 6 motores y su descomunal tamaño, es la delicia de los aficionados. En este caso el Mriya estaba transportando material médico desde China a diversos países, como parte de los esfuerzos internacionales contra la pandemia de coronovarius.

EW450-TR es la matrícula del último Ilyushin Il-62MGr carguero que queda en vuelo, este avión fue diseñado con una poco usual configuración en la que sus 4 motores se ubican en la parte trasera del fuselaje y cola en "T", a la usanza de birreactores como el DC-9. Le pertenece a Rada Airlines, una empresa serbia con base en Belgrado, y siendo éste su único avión por el momento. Ha estado muy activo en los últimos meses: se le ha visto volando a Malta, a Burkina Faso, Turquía e incluso a los Emiratos Árabes Unidos, dada la naturaleza de estos vuelos, y las complejas rutas que ha seguido en algunos casos, evitando el espacio aéreo de ciertos países, se infiere que el avión esta transportando cargas de naturaleza militar.

Hace poco se volvió viral un video de este avión comiéndose casi toda la pista durante un despegue, llegando a tocar las copas de algunos árboles.

Triste es la situación de Cubana de Aviación. Hace un par de años tuvo que parar en tierra sus An-158 por problemas de seguridad, lo que llevó a la empresa a rentar aviones ajenos con todo y tripulación, pues los pilotos cubanos están capacitados en la operación de aviones rusos, eso llevó al eventual accidente del 737 de la mexicana Damojh operando para Cubana, pero bueno, hace un año nuevas sanciones de la naranja molesta norteamericana hicieron imposible para Cubana alquilar aviones occidentales, y para colmo, la crisis del coronavirus le puso otro clavo al ataúd. Es así que las aeronaves de la empresa están guardados, aunque de pura casualidad el otro día me encontré al CU-T1250, uno de los tres Ilyushin Il-96 que tiene la compañía y que son los únicos en el mundo que continúan brindando servicio de pasaje. Aquí seguramente despegando de Caracas, Venezuela, otro país devastado por la izquierda.

La otra docena de Il-96 que sigue en servicio lo hace en el gobierno ruso, concretamente en el Escuadrón Especial que se dedica a transportar a los líderes rusos, incluyendo dos que son los "Air Force One" del Tío Putin. Aquí vemos uno de ellos yendo de Moscú a Krasnodar, la ruta normalmente lo llevaría a sobrevolar territorio ucraniano, pero dada la situación diplomática entre ambos países por la disputa de Crimea, el avión  debe esquivar el espacio aéreo de Ucrania.

Cerca de ahí sobrevuela otro avión del gobierno ruso: un Yakovlev Yak-40, un pequeño trirreactor regional que en otro tiempo fue inmensamente popular en la larga e inexplorada Rusia, el avión fue diseñado como reemplazo de los Lisunov Li-2, la versión del DC-3 hecho bajo licencia en la URSS.

Aquí uno de los pocos Tupolev Tu-154 que siguen en vuelo, ya solamente en el gobierno ruso.

Aún hay varias aerolíneas regionales que siguen usando aviones de la era soviética, especialmente aquellas que comunican la vasta Siberia, tal es el caso de Krasavia, volando este vetusto Yak-42 a alguna ciudad mas allá de los Urales.

Mejor suerte tiene el Tupolev Tu-204, fue el último gran avión diseñado en la Unión Soviética, pero voló ya en la Rusia surgida a la desaparición de la URSS, su equivalente suele ser el Boeing 757 norteamericano y más raramente el A321 de los europeos, actualmente la mayoría de los Tu-204 que vuelan comercialmente lo hacen como cargueros en la aerolínea Aviastar TU, al menos uno de los cuales vuela con los colores de DHL, pero existe este otro Tu-204 con un espectacular corte de pintura azul que vuela para el Servicio Postal Ruso, enlazando todos los días las ciudades del lejano oriente ruso, un servicio más que vital para aquellas comunidades aisladas.

Los aviones de la norcoreana Air Koryo son dificilísimos de captar, tanto por el hermetismo que rodea a Corea del Norte (no hay instalaciones de seguimiento aéreo y su espacio aéreo es restringido, como por la propia informalidad de Air Koryo, y es que uno nunca sabe si los vuelos programados realmente despegan o no. Mucho de ello se debe a las sanciones aplicadas por la ONU contra el régimen del gemelo de Psy, de modo que no siempre existe disponibilidad de combustibles y refacciones para los aviones.

Como sea, aquí el P-633, uno de los dos Tu-204 de los que dispone la compañía, con los cuales volaba a Pekin, Macao, Shenyang y Shanghai en China, además de Vladivostok en Rusia.

Cerramos con otra de Air Koryo: Antonov 148 volando de Pyongyang a Macao. Al momento de escribir estas líneas no hay ningún vuelo de Air Koryo. La pandemia del covid y la paranoia del gobierno mantienen a la empresa en tierra, sin fecha para el reinicio de operaciones.