De la caída del Mandalorian y el ascenso del contenido independiente

El jueves pasado fui al cine a ver el último episodio de The Amazing Digital Circus, la serie animada CGI que se volvió un fenómeno de la cultura pop como pocas veces se ha visto. Compré mi boleto tan pronto se dio a conocer que el último capítulo estaría disponible en cines en México, al ser de los primeros en reservar en el cine y ver la sala prácticamente vacía pensé, erróneamente, que el día del estreno iba a encontrarme en una sala deslucida en cuanto a asistencia, despues de todo, el Circo del Pomni es un producto que aunque viral, es de nicho.

Y bien dije "erróneamente", porque pocos días antes del estreno volví a revisar la reservación, y vaya sorpresa, la sala estaba completamente llena, ya no había lugar. El día de la función me sorprendió además ver a mucha gente de muy diversos rangos de edad con el hype al full, discutiendo teorías sobre el final, y mucha gente disfrazada, te podías topar a una Pomni por aquí, un Kinger por allá, muchas Ragathas y Zoobles, vaya, en mi sala hubo hasta quien llegó disfrazado de Scratch, un personaje muy secundario y que apenas acababa de salir en un flashback del penúltimo episodio. Aparte alguien del staff del cine traía un disfraz de muy buena manufactura de Caine, a.k.a. el muelón, al que medio mundo se le acercaba para tomarse la foto.

Hace muchos, muchos años, que no había estado en una sala con ese hype, llena al tope, con tanto cosplayer improvisado y quizá alguno más o menos profesional. La última vez debió ser en ese ahora lejano 2015, cuando hasta yo mismo llevé uno de mis varios sables láser a la premiere del Episodio VII de Star Wars, aunque no fui con algún atuendo propio de la saga.

Precisamente ahora desviando el tema a Star Wars, qué triste, y qué tan bajo ha caído la que una vez fue la franquicia más relevante de la cultura pop mundial, con una "película", si se la puede llamar así, por demás floja y tímida: un conjunto de 3 capítulos pegados uno tras otro para formar un filme, tengo que decir aquí, que yo ni siquiera sabía cuándo salía en cines The Mandalorian and Grogu, lo que sé de la película lo sé por cuanto se dice en internet de ella, porque yo, al igual que muchos en el fandom, hemos perdido el interés por la saga creada por Jorge Lucas, pero que Disney ha prostituido hasta el cansancio.

Naturalmente, no fui al cine a ver Mandalorian and the Grogu. 

Las preguntas son: ¿qué propósito tenía sacar ese contenido en cines? ¿qué aporta este filme, ya no a la continuidad de la saga, sino a la propia serie del mando? ¿qué incentivo tengo como fan para ver esto en cines y no esperar varias semanas a cuando salga en streaming?

The Mandalorian había alcanzado el pináculo de la aclamación universal con aquel episodio final de la segunda temporada, quizá lo más lógico y poético hubiera sido que la serie terminara allí, en su cénit, pues el viaje de Din Djarin y Grugo juntos estaba concluido, pero si algo caracteriza a los ejecutivos lagartijos de Disney, es que cuando tienen algo bueno entre manos, lo exprimen hasta el punto del hartazgo. 

Ejemplo de ello es el único aspecto del "episodio" IX que es aclamado por los fans: el personaje de Babu Frik, el monillo ése de 20 cm que grita he-heeey en cada escena. Al fandom le pareció divertido, una luz de gracia en medio de un filme despreciable. Hoy tenemos un chingamadral de babus friks en casi cualquier contenido de Star Wars, sean series, videojuegos, cómics, libros, figuras, parafernalia, parques de atracciones, y ahora también en otras películas. Ni Jorge Lucas se atrevió a tanto con los ewoks, y eso que también les hizo películas, malísimas por cierto.

Lo más natural para la serie del mandaloriano hubiera sido seguir las andanzas de éste en un camino que lo llevara hacia la soberanía del planeta Mandalore, o al menos a eso apuntaba también el final de la segunda temporada, pero viendo la gallina de los huevos de oro en que se había convertido Grogu, alias el Baby Yoda, los señores de pantalón largo y saco negro decidieron juntar a ambos personajes de nuevo, pero cometieron el error garrafal de hacerlo fuera de la serie, en otro contenido que además destruía a Boba Fett; entre eso, y el sinfín de productos deleznables y llenos de agenda que Disney fue lanzando a lo largo de los últimos años, es que llegamos a este punto.

Hay una regla no escrita en Hollywood que señala que para que una película genere ganancias debe generar ingresos en taquilla de entre 2.2 y 2.5 veces su presupuesto como mínimo, porque a los gastos de producción hay que agregar los costos de la campaña promocional, la distribución, la tajada que se llevan los cines y un diverso etcétera; The Mandalorian and Grogu contó con un presupuesto de 165 millones de dólares, por lo que, atendiendo a esa regla, debe generar entre 360 y 400 MDD en la taquilla tan solo para quedar en tablas. A día de hoy, en su tercer fin de semana, ha juntado 293 MDD, y difícilmente llegará mucho más arriba.

Si bien Mando & Grogu debutó en el primer lugar, la peliculita cayó en su segundo fin de semana de exhibicion al tercer puesto, la destronaron un par de películas hechas por youtubers veinteañeros: thrillers de suspenso y terror de muy muy bajo presupuesto: Obsession, que fue hecha con un miserable MDD, y Backrooms, con 10 MDD, ambos filmes independientes llevan poco más 200 MDD de recaudación cada uno.

En este tercer fin de semana se agregaron otros pesos pesados y largamente anticipados: Scary Movie y Masters of the Universe (tengo pendiente ver esas 2 películas esta semana), que evidentemente son remakes, sin embargo no sacaron del top 5 a las 2 películas indies, la que salió de ahí fue Mando y Grogu, vaya, hasta el Circo Digital, con un número muy limitado de salas de cine, consiguió superar a una nueva entrega de Star Wars.

Evolución de la taquilla en EU de Mando y Grogu. Fuente: The Numbers. Es como una suerte de tabla percentilar mezclada con canal endémico (una herramienta epidemiológica) con los datos de películas estrenadas en los últimos 5 años, la línea punteada es el promedio o percentil 50, que sería lo esperado, el área rosa es la comprendida entre los percentiles 10 y 90, es decir, arriba del área rosa están el 10% más exitoso de películas en cuanto a recaudación, debajo de la misma queda el 10% más malo, en su tercer fin de semana Mando y Grogu van de camino a entrar en ese vergonzoso 10%

Quiero creer, jugando un poco al abogado del diablo, y vista la poca y pobre publicidad que se le dio a Mandalorian and Grogu, que esta tímida película sí tenía un propósito: evaluar la respuesta del fandom. Posiblemente se concibió como un termómetro del estado de ánimo de los fans de cara a próximos proyectos starwarsianos como la película con Ryan Gosling o la tan cacareada nueva saga con Rey Palpatine a la cabeza. Quizá por eso Disney no echó toda la carne al asador, como solemos decir en México, con este filme ni con su publicidad, siempre fue una película nacida para perder.

Si ese fue el caso, espero que los ejecutivos lagartijos aprendan la lección, ya basta de sobreexplotar la franquicia y a sus personajes como Grogu, a quien creo, tendrán permanentemente en ese estado de bebé para seguir vendiendo, hacerlo crecer le va a quitar gracia y carisma, y eso significa menos venta de mercancía.

Por otro lado, esta caída, en lo económico y en lo cultural, del cine de estudio ante productos independientes nacidos en Youtube, con presupuestos bajos, pero con propuestas creativas frescas nos dice mucho de la decadencia que se vive en el medio mainstream. 

Queda una vez más de manifiesto que el público no quiere productos con agenda, con tokenismo, donde por contratar, ya no digamos únicamente a actores, sino a directores, showrunners, escritores, editores y demás con base en su color de piel, preferencia sexual o su nacionalidad, en vez de por sus habilidades, talentos y trayectoria, termina generando productos mal escritos, mal dirigidos, mal actuados, y que parecen más el manifiesto de un activista social en vez de un contenido para entretener.

Eso es lo que le pasó a Star Wars, y por extensión al Mandalorian, las políticas de estudio convirtieron a la saga en un cadáver andante, exprimido hasta el hastío para sacarle todo el dinero posible y transmitir un mensaje político, cantidad en detrimento de la calidad. Ahora Mando & Grogu pagan los platos rotos de su propia tercera temporada, de Acolyte, Ahsoka, Kenobi, Skeleton Crew, Bad Batch, The Book of the Boba Fett, y si me apuran, todavía viene pagando los de la mal llamada trilogía de secuelas.

Volteemos a ver a The Amazing Digital Circus, una serie de Youtube que sacaba sus episodios cada 4 o 5 meses. El estudio a cargo de la animación, Glitch Productions, creado por un par de hermanos don nadie australianos, de apellido impronunciable (y también inescribible [palabra que creo me acabo de inventar]), plantea un modelo radicalmente diferente al del estudio mainstream: Glitch produce, pero los creadores, como Goosework, la autora del circo del Pomni, cuentan con total libertad para contar sus historias como ellos desean, sin la intromisión de ejecutivos pedantes que creen saber qué es lo que le gusta al público. 

O peor aún, que creen saber lo que al público le debe de gustar.

Para mas inri, Glitch se financia principalmente por la monetización de Youtube y por la parafernalia, no hay ninguna vergüenza ni descaro que al final de cada episodio de sus series te pasen un comercial de peluches, llaveros, y cualquier otro producto de merchandishing. Pero ojo, aquí no se hacen contenidos para vender juguetes, como en el caso de Mando y Grogu, aquí la venta de juguetes y parafernalia sirve para que la serie se autofinancie y sea sustentable.

Y sí, cuando fui al cine a ver el Circo Digital, muchos llevaban consigo sus peluches oficiales. Bien por quienes compraron, gracias a ellos la serie llegó a ser lo que es hoy, esperamos pronto esas compras también saquen adelante a próximos proyectos de Glicht como Knights of Guinevere y Gameoverse, este último cuya protagonista, Kit, resulta que se apellida "Bodega". En México ya la bautizamos como Kit Bodega Aurrerá. La otra campeona de los precios bajos.

Así que hoy toca reprochar a Disney y Lucasfilm, masacraron a mi muchacho, hoy Star Wars ya no es relevante cultural ni socialmente, perdió ante otros productos, y especialmente ante series independientes a cuyos creadores toca felicitar, le plantaron un dedo a la cara a los grandes estudios.

Detrás de escenas de la película Avalon (2001). Vol II

Como ya dije en esta entrada previa, Avalon, de Mamoru Oshii es uno de esos filmes que tiene uno que ver varias veces para tratar de entender la estética onírica y difusa que el japonés imprimió en este filme que hizo en Polonia, por desgracia, hace un año, hurgando entre mis chivas de mudanza, resulta que perdí el DVD de dicho filme, aunque siempre puedo verlo en Youtube. Bueno, aquí otro puñado de imágenes del backstage de la película, que mayoritariamente está en tonos sepia.

Primero algunas del insta de la actriz Malgorzata Foremniak, quien hizo a "Ash", la protagonista del filme.

Estas otras creo, son de la producción, son stills de la película antes de recibir el tratamiento de color al sepia.

Finalmente un fan-art, desconozco la autoría del mismo.

The Lord of the Rings: The War of the Rohirrim. RESEÑA

El día de ayer fui a ver la nueva película del legendarium del Profesor Juan Ronaldo Raúl, bajo la égida de Pedro Jackson, me sorprendió que, dado que en mis círculos sociales hay muchos fanáticos de las películas y otro poco de estudiosos de los libros, prácticamente nadie fue a ver este fin de semana The War of the Rohirrim (que a partir de aquí abreviaré TWOTR por la hueva de teclear) y de hecho en mi triste caso fui el único en la sala ayer.

Normalmente no suelo subir aquí reseñas de las películas que veo, pues no me considero ni de lejos conocedor de la materia, para eso hay de sobra críticos en internet, especialmente de esos mamadores insufribles que juzgan el cine palomero con las reglas del cine de arte. 

No obstante, sentí la necesidad de escribir al respecto, puesto que TWOTR no es cine de autor ni mucho menos, no viene para llevarse los 11 Óscares que se jambó El Retorno del Rey, y ni siquiera viene a darnos escenas épicas como la monumental batalla de Minas Tirith o la muerte de un estoico Boromir atravesado por un buen número de flechas. Pero definitivamente sí merece ser vista en cines.

TWOTR, aunque ambientada en el mundo de las películas de Peter Jackson, es mucho más humilde: nos cuenta una historia que en los Apéndices de El Señor de los Anillos apenas si ocupa un par de páginas, en las cuales hay muy pocos de esos elementos que hicieron grande a la obra de Tolkien. Es la historia de Helm Mano de Martillo, uno de los antiguos reyes de Rohan, y por el cual la fortaleza conocida como el Abismo de Helm lleva tal nombre.

Hay que decir que este filme existe fundamentalmente para que Warner siga conservando los derechos cinematográficos de El Señor de los Anillos, derechos sobre los que seguramente Amazon tiene la vista puesta, y que ya nos ha demostrado que no le tiene el mínimo respeto al legado de J.R.R. Tolkien con su mojón de serie. La película fue anunciada casi al mismo tiempo que la serie esa.

Para entrar de lleno a la reseña, primero debemos entender la historia de fondo: Helm Hammerhand fue el octavo Rey de Rohan, su apelativo se debe a su fuerza sobrehumana, era capaz de matar gente a puñetazo limpio, algo que queda demostrado cuando uno de sus vasallos, de nombre Freca, solicita para su hijo Wulf la mano de la hija de Helm en matrimonio, cosa que Helm no aprueba y ocurre un duelo que termina con Freca muerto por el puño de Helm. 

Wulf jura venganza y al cabo de cuatro años logra saquear buena parte de Rohan, obligando a Helm y su pueblo a retirarse a una vieja fortaleza en un fuerte conocido como Cuernavilla, aquí Wulf sitia a Helm durante un duro invierno, en el que un Helm en modo bestia empieza a acechar y matar uno a uno a los hombres de Wulf a mano limpia. 

Finalmente Helm muere defendiendo Cuernavilla con sus puños como única arma, pero las tropas de Wulf no resultan victoriosas pues Fréalaf, sobrino de Helm, aparece con sus tropas y rompe el sitio, heredando el trono. 

Cuernavilla pasa entonces a ser conocido como el Abismo de Helm, donde 260 años después veremos a las tropas de orcos acechar al Rey Theoden, durante los eventos narrados en Las Dos Torres.

Ahora sí, vayamos a la película, se trata de un filme anime dirigido por Kenji Kamiyama, aunque producido por Jackson y teniendo en la escritura a Philippa Boyens, quien estuvo a cargo de las seis películas previas. La animación corrió a cargo del estudio japonés Sola Entertainment.

El apartado visual y de la animación, aunque muy bello, no es particularmente sobresaliente, podemos decir que cumple a cabalidad, aunque por ahí hay algunas secuencias donde se nota claramente el uso de gráficos 3D en planos claramente bidimensionales que simplemente no encajan entre sí.

Pero en general el estudio hizo un buen trabajo, a destacar el esfuerzo en replicar escenarios de las películas, como el castillo de oro de Meduseld, en Édoras, capital de Rohan:

Otro apartado digno de mención, y al que tal vez le dedique una entrada en este blog en próximos días, es a la banda sonora, la cual fue compuesta por un tal Stephen Gallagher del que no sé nada en absoluto. Sin embargo, la música es bastante disfrutable, se siente con la épica que marcó el compositor Howard Shore en las dos trilogías; de hecho, una de las cosas que valen la experiencia de ver TWOTR en cines es volver a escuchar el tema musical de Rohan, uno de los mejores leitmotivs de la historia, y que siempre le pega a mi escasa veta sensible. Escuchar esa bella melodía en una sala, o en vivo con una orquesta sinfónica, son dos experiencias que he tenido la oportunidad de disfrutar y que recomiendo ampliamente.

Tocante a la trama, que es el plato fuerte en todas las reseñas que están saliendo en estos días, he de decir que iba con las expectativas más bajas posibles: pues si bien ya se sabía que la protagonista sería la hija de Helm, que en el libro no tiene nombre, pero que aquí bautizaron como Hera, los trailers daban a entender que sería una película woke, en la que Hera iba a ser otra de esas insufribles protagonistas femeninas fuertes, una Mary Sue en toda regla, cosas que sumadas al desagradable antecedente que tenemos con la Warrior Galadrriel de los payasos de Amazon, hicieron que el desencanto se apoderara de mí.

Pero oh sorpresa, pues si bien hay algunas trazas de Mary Sue en Hera, no se siente como una protagonista forzada: hay (más o menos) un arco de evolución del personaje, es empática, tiene un diseño atractivo, tiene valores, y no anda por ahí con actitud de Karen; aunque como dije, hay algunas reminiscencias de Mary Sue: de pronto Hera es la que toma muchas decisiones importantes o descubre elementos de la trama que lógicamente le corresponderían a otros personajes con mayor experiencia o peso en la historia.

El que se lleva todas las palmas es Helm, puede decirse que la película le hace justicia al personaje, prácticamente todos los eventos que Tolkien narra sobre Helm están ahí en el filme, y si bien sólo he visto la película doblada, hay muy buenas reseñas sobre el desempeño de su actor de voz original, Brian Cox, que se luce con un personaje que muestra un amplio rango de emociones que van desde la soberbia hasta la desesperación. Sumémosle que lo vemos repartiendo muerte a diestra y siniestra con sus puras manos en una escena por demás apoteósica. 

TWOTR es respetuosa con el material original de donde proviene, pero al igual que pasó con la trilogía de El Señor de los Anillos, se toma algunas libertades creativas, pues aparte de inventarse todo lo de Hera, cambian algunos detalles de los hijos de Helm (Haleth y Hama), y del destino final de Wulf, aunque estos cambios son relativamente menores y en algunos casos contribuyen a darle profundidad a los personajes. Sólo echo en cara que Wulf en general es muy plano, muchas veces simplemente se comporta como el malo, malote de turno. 

Tal vez sea injusta la comparación, pero como dije, TWOTR es una película que respeta el lore, no como esa costosa serie infumable del par de payasos lamecolas de Amazon, sí, les hablo a ustedes, McKay y Paine (Dolorr!!!!) ¿era tan difícil mantenerse fiel a los libros? ¿de verdad era necesario inventarse cosas que directamente contradicen a la obra original? ¿Se requerían diálogos pedantes que suenan a un mal Shakespeare? 

Porque si algo nos demuestra TWOTR es que se puede partir de apenas unos párrafos y expandirlos en una película de 2 horas conservando la esencia. TWOTR respeta el cánon mientras expande el lore de su propia invención sin entrar en conflicto. La serie de los payasos pseudo-wokes de Amazon también se origina en unos cuantos párrafos de los Apéndices, y sin embargo nos dieron un par de temporadas que nunca debieron salir del vomitorio que tienen los showrunners en lugar de cerebro. A ustedes les sigo deseando que les reviente una hemorroide cada que respiren.

Otros puntos positivos que le encuentro al filme son las conexiones a las propias películas y personajes de las trilogías de Peter Jackson, concretamente aplaudo el cameo de Sir Christopher Lee como Saruman el Blanco, esto gracias al uso de algunas grabaciones de archivo, pues como muchos sabrán, el extraordinario Christopher Lee tomó el barco a Valinor hace nueve años. 

Antes de que algunos lo califiquen de fanservice, hay que decir que la aparición del Mago Blanco está descrita en los mismos apéndices del Señor de los Anillos, ahí Tolkien nos dice que cuando Frealaf se convierte en Rey de Rohan, le da a Saruman las llaves de la Torre de Orthanc (Isengard), para servir como un guardián aliado tanto de Rohan como de Gondor, aunque como todos sabemos, los traicionará dos siglos después.

Lo que sí me parece fanservice injustificado fue la aparición de ciertas ruedas metálicas para los dedos, que poco o nada tienen que ver con esta historia, la aparición de la cosa del pantano que se comía a los enanos de Moria, pero que aquí se come un olifante completito (que tampoco tiene razón de ser), o la referencia a cierto mago gris de cuyos nombres no quiero acordarme.

Yo en lo particular pensé en volver a leer los Apéndices para no ir en blanco a ver la película; afortunadamente no lo hice por diversos motivos, de haberlo hecho posiblemente ahorita estaría escribiendo aquí puras cosas negativas, creo que fui capaz de disfrutar TWORT gracias a que acudí en blanco, y me fue grato recordar todo ese material que leí mucho tiempo atrás. Poder decir en tu mente "ah es cierto, así pasaba en los libros" es algo que no tiene precio.

En los puntos flacos, es imposible no darse cuenta que se repiten algunos patrones de los filmes: concretamente la relación del Rey de Rohan con su sobrino al que destierra, pero que luego es rescatado por éste en el Abismo, es algo que ya se vio en Las Dos Torres, hay algunos otros "préstamos" descarados a las películas de Jackson en forma de diálogos, ciertos planos, subtramas y hasta los mismos deus ex machina. Algunos podrán clasificar a este film como carente de originalidad por esos detalles.

Quiero mencionar que mucha gente se dejó llevar por el tráiler, pero todo lo que se dice en él está fuera de contexto, no sé si considerarlo un error de marketing por parte de Warner Brothers, o si fue una arriesgada estrategia: ya que si nos hubieran dado un tráiler centrado en Helm, y luego hubiéramos visto que la película se centra en la hija, estaríamos ahorita todos haciendo berrinche en redes y desatando otra batalla de la guerra cultural. 

Pero al hacer que vayamos con las expectativas bajas, nos sorprenden con una película decente y respetuosa. De ser cierto que esta estrategia publicitaria fue intencionada, fue un arma de doble filo, porque enajenó a muchos espectadores casuales, y quizá solamente la publicidad de boca en boca pueda levantar un poquito los números en la taquilla.

Sin embargo según parece, la película no será el éxito que se esperaría: por un lado aún pesa fuertemente el prejuicio que mucha gente tiene sobre los dibujos animados y sobre el anime, lo cual hace que muchos no quieran darle una oportunidad; por otro lado, no hay muchos fanáticos de Tolkien entre los amantes del anime, así que tampoco luce probable que la película sea vista por un buen número de otakus que no se bañan. 

Aun así, con sus puntos flacos, recomiendo ver la película en cines.

Yo por mi parte, ya libre de muchos compromisos y tramitología que he tenido en estas últimas semanas, volveré a sumergirme en el maravilloso mundo del Profesor de Oxford con estas dos joyas:

Cuando los aviones se disfrazan de sus enemigos

La aviación, especialmente la militar, suele ser elemento importante en las tramas de muchas películas; sin embargo en ocasiones no es fácil conseguir el avión indicado para la película por razones de presupuesto o motivos geopolíticos, por lo que es común encontrarse filmes donde los aviones son pintados con los colores de enemigos reales o ficticios.

He aquí algunos ejemplos de aviones soviéticos que fueron pintados de americanos y viceversa:

Posiblemente el caso más famoso sea el de los "MiG-28" de Top Gun de 1986, la legendaria película protagonizada por Tomás Crucero, para la cual no fue posible contar con aviones soviéticos, después de todo era uno de los momentos más álgidos de la Guerra Fría y por aquellos días no se podían conseguir aviones ex-soviéticos tan fácilmente como hasta hace poco. Por ello los productores se inventaron el MiG-28, que en realidad no eran sino aviones de combate F-5 de la Escuela de Armas y Cazas de la US Navy, donde ya desempeñaban el rol de agresores ficticios para entrenar a los pilotos norteamericanos.

A estos F-5 se los pintó en negro con una estrella roja que no recuerda para nada a la Unión Soviética, y se los puso a "combatir" en espectaculares secuencias contra los F-14 de la US Navy.

Un Ilyushin Il-38 de la Marina Soviética luce aquí con los colores de la US Navy, su enemigo mortal. En este caso la decoración se usó para la película Sluchay v kvadrate 36-80, de 1982 y cuya traducción sería más o menos "Incidente en el Cuadrante 36-80". En la película los pilotos de un avión cisterna Tu-16 arriesgan su vida para ayudar a un submarino nuclear norteamericano en el Atlántico que se encontraba haciendo unas maniobras y tuvo una falla que amenaza con desencadenar una fusión. 

El Il-38 de la imagen sirve como si fuera un P-3 Orion norteamericano, ya que la US Navy busca sabotear los esfuerzos de los soviéticos para salvar al submarino siniestrado.

Uno de los helicópteros de combate más intimidantes que existe es el enorme Mil Mi-24 de construcción soviética, ya que además de su letal armamento puede llevar consigo un pelotón de soldados a bordo. El helicóptero ha servido con las fuerzas armadas soviéticas, rusas y de las naciones de simpatía comunista, por lo que se siente raro verlo con los colores de la Guardia Costera de Estados Unidos.

La razón fue que este ejemplar participó en el film Zarjazhennye Smert'ju, traducido a algo así como "Acusado de Muerte", estrenada en 1991, ya en los últimos días de la Unión Soviética. La película es toda una incógnita para mí, sólo he encontrado breves sinopsis de ella, en la que las fuerzas armadas norteamericanas y soviéticas se unen para combatir a unos traficantes. El Mi-24 de la foto se usó como una aeronave de rescate gringa, a pesar de que a todas luces no es un helicoptero de rescate, sino de combate y asalto.

Jet Pilot es una película filmada entre 1949 y 1953, pero estrenada hasta 1957, en la que se muestran algunos aviones de la temprana era post-Segunda Guerra Mundial del mundo, especialmente el T-33, que es el que abre la película, disfrazado de un caza soviético pilotado por una mujer que supuestamente desertó de la Unión Soviética pero que en realidad es una espía, mientras que un piloto norteamericano será asignado para seducirla (con resultados sexuales!!!) y sacarle información.

Hoy cerramos con el curioso caso del "Herculoski" o "Herculeski", o como sea que le digan a este Antonov An-12 que protagonizó uno de los fallos más notables para los expertos en aviación jamás visto en una película. 

World War Z, de 2013, es de sobra conocida en la cultura pop, lo que muchos no saben es que la producción planeaba usar un avión Hércules C-130, pero no pudieron conseguirlo y debieron recurrir a alquilar un An-12 de la empresa Ukraine Air Alliance, después de todo el An-12 es un avión carguero de 4 hélices, grande y gordo como el Hércules, lo pintamos de gris y le escribimos US Air Force, ¿Quién va a notar la diferencia?

Pues resulta que la infame secuencia donde aparece este avión ocurre en un portaaviones, donde claramente se ve un Hércules despegando desde el barco (algo que si bien no es imposible, sí que es bastante improbable), pero luego en las siguientes tomas se van alternado las imágenes del Hércules y del An-12 como si se tratara del mismo avión. 

Por cierto, este es sólo uno de muchos gazapos en materia de aviación y de tecnología militar que han sido detectados por ojos expertos. Esperamos y hayan despedido a alguien por esas pifias.

Si alguien pregunta porqué el avión cambia de aspecto entre una toma y otra, conviene recordar lo que dice Lucy Lawless, a.k.a Xena, la Princesa Guerrera: Un hechicero lo hizo.

Imágenes antiguas de la Comarca Lagunera. PARTE 97

Nuevo compilado de imágenes del pasado local, luego de un repaso y plaggiarismo de sitios como Torreon y la Laguna: Gloria y Esplendor, Leyendas Laguna, Lerdo la Ciudad Jardin, Yo Soy de Gomez Palacio, Fotografía Antigua y de Antigüedades de Parras, Amigos de Mapimí,Durango, Verdesierto, Recuerdos del Tlahualilo, Mi San Pedro Coahuila, cuya buena voluntad les ha hecho no proceder legalmente en mi contra.

Veamos lo que hay hoy en el viaje al pasado:

Arrancamos hoy desde Gómez Palacio, Durango, pueblo de gente decente, en esta imagen estamos sobre el Boulevard Miguel Alemán, si no me equivoco, es a la altura de la esquina con Trujano, del lado izquierdo de la imagen se alcanza a apreciar la escuela Primaria Antonio Caso, misma que sigue en funciones en la actualidad, del lado derecho, en la acera sur, observamos las instalaciones de la Embotelladora Gómez Palacio, propiedad de Coca Cola, la cual hace unos años cerró sus puertas y en su lugar se estableció un supermercado y una plaza comercial. Ignoro la fecha de la foto.

Por el mismo Blvd. Aleman, pero un par de kilómetros hacia el oriente, y tras cruzar el Canal de Sacramento, nos encontraríamos en la esquina con la calle Tlahualilo en la colonia Valle del Nazas con Super Pan, panificadora y expendio de dicho producto, que durante varios años hizo las delicias de los locales. El negocio cerró hace tiempo, en la actualidad el sitio es sede de una distribuidora farmacéutica y aún puede adivinarse parte del edificio original. Fecha desconocida, pero debe datar de por ahí de los 70's.

Torreón, Coahuila, fecha desconocida. Vemos la calle Juan Antonio de la Fuente cruzada por la Avenida Juárez. Durante un tiempo la ciudad albergó locales comerciales de empresarios venidos de diversas partes del mundo, y nombraban sus negocios acorde a los lugares de donde provenían, o bien con el apellido de su linaje, tal es el caso de la Casa Lack allá al fondo, con su torre de reloj, y justo frente a nosotros La Ciudad de Londres, así como la Botica Torreón. En la actualidad toda esa cuadra está ocupada por una de esas tiendotas naranjas de la letra "S". Por fortuna la torre del reloj de Lack se reubicó justo en la esquina desde donde se tomó esta foto.

Si proseguimos nuestro andar por la avenida Juárez unas cuadras al oriente, nos habríamos topado en la década de los 40's o 50's con algo así. El edificio que domina la imagen es el Hotel Galicia, ubicado frente a la Plaza de Armas y que es uno de los edificios más icónicos de la ciudad dado su peculiar estilo arquitectónico, aunque como podemos darnos cuenta, la modernidad empezaba a ganar terreno con la irrupción de numerosos locales comerciales y su publicidad. La imagen fue tomada desde la esquina con calle Rodríguez.

Detalle de la fachada del Teatro Princesa, otro edificio de gran valor arquitectónico y cultural de Torreón, pero que no existe más. Diversos artistas de talla nacional e internacional se presentaron en este recinto que se ubicaba en la esquina de Morelos y Valdez Carrillo, también frente a la Plaza de Armas de la ciudad.

Otro par de edificios de gran valor culturan se encuentran frente a la Plaza de Armas de Torreón, y son el Hotel Elvira, hoy Hotel Palacio Real, y el edificio del Banco de México, actualmente Museo de la Moneda. Ambos se ubican por la Avenida Morelos.

Lerdo, Durango, década de los 70's, en la que observamos a un grupo de ciclistas en la Cuesta de la Fortuna, un tramo de la carretera de Lerdo a la población de Nazareno, caracterizado por una serie de curvas y pendientes que pueden resultar peligrosas si uno se distrae al volante.

Ahora salimos un poco de la región para irnos a la Ciudad de México, uno de los peores lugares posibles en el mundo, pero punto aparte, lo que vemos es la Rotonda de los Hombres Ilustres, donde vemos la tumba del Capitán Francisco Sarabia Tinoco, oriundo de Lerdo, y quien en 1939 rompiera el récord de velocidad entre México y New York, el cual era ostentado por la célebre Amelia Earhart. Sarabia fallecería unos días después al emprender el vuelo de regreso a nuestro país. En la imagen creo que vemos a la viuda y hermano de Sarabia.

Si bien Franciscon Sarabia no reposa en su tierra natal, su memoria sí que se encuentra preservada en la localidad, pues desde 1950 su avión se encuentra en un museo en el primer cuadro de la ciudad. El mismo fue remodelado radicalmente en 1972, como podemos ver en este par de fotos, mientras el avión era restaurado. Una nueva remodelación se llevó a cabo en 2012.

Década de los 50's, avenida del Río Nazas, vista desde el lado de Gómez Palacio en dirección a Torreón, desde donde actualmente es la colonia El Consuelo. Allá al fondo se ven las compuertas del Canal del Coyote, del cual sólo quedan vestigios y las propias compuertas, que durante un tiempo fueron un museo. En el extremo izquierdo apenas se alcanza a ver la rampa de acceso al puente vehicular que durante mucho tiempo fue el único modo en que los automóviles podían ir de una ciudad a la otra.

El crecimiento de las ciudades de la Comarca y el consiguiente incremento del parque vehicular obligó a construir nuevos puentes sobre el Nazas, es así que en 1973 se construía junto al puente original un segundo puente vehicular que unía la calle Ramos Arizpe en Torreón con el Blvd. Alemán en Gómez Palacio, me llama la atención que los pilares del puente parecen haber sido hechos con la misma técnica que los del primer puente, que data de 1931, los cuales se componen de piedra y alguna clase de argamasa, si bien en este segundo puente la calzada se construyó con modernas vigas de concreto. Allá al fondo se puede ver la planta termoeléctrica que nutría a Gómez Palacio, y que arrojaba sus emanaciones a la atmósfera, algo impensable el día de hoy.

El otro río del que poco se habla en la historia local es el Río Aguanaval, que al igual que el Nazas, parte de su cauce sirve como límite natural de los estados de Coahuila y Durango. El Aguanaval surte de agua sobre todo a Matamoros y Viesca, en Coahuila, y en esta foto observamos el puente Picardías, una estructura de celosías que sirve para que por él pase la línea de ferrocarril de México a Cd. Juárez. Este puente se ubica entre los poblados de Juan Eugenio y Picardías, al sur de la región.

El ferrocarril fue durante muchos años el medio de transporte principal en México, y Torreón tuvo varias estaciones de tren, la última de ellas la que vemos en la imagen, en el extremo sur de la Calzada Colón, allí se construyó además un monumento a Francisco I. Madero, el cual descansa sobre una gran columna, aquí en las etapas iniciales de su construcción en 1970.

16 de noviembre de 1894, por medio de este decreto se eleva a la categoría de Ciudad a la Villa Lerdo de Tejada, hoy más conocida simplemente como Ciudad Lerdo.

Construcción de la fachada de la antigua Feria de Gómez Palacio, la cual se ubicaba por la Calzada Lázaro Cárdenas entre el Blvd. González de la Vega y el Canal de Sacramento. A mediados de los 90's las instalaciones se mudaron a su ubicación actual sobre el Periférico Blvd. Ejército Mexicano.

Otra entrada a una Feria, en este caso la de Torreón, que se ubicaba en la Avenida Juárez a un lado del Estadio de la Revolución. Coincidentemente, también a mediados de los 90's la Feria se mudó al Periférico, que en Torreón se denomina Blvd. Raúl López Sanchez.

A propósito de estadios, el Parque Superior, llamado así por la marca de Cerveza, era un estadio desmontable hecho principalmente de madera, en el cual se jugaba beisbol. Aquí una foto de su inauguración el 9 de marzo de 1975, se situaba sobre la Calzada Ávila Camacho, en Torreón, nada menos que a un lado del mítico y desaparecido Estadio Corona. El estadio tuvo una vida breve en la ciudad, fue vendido y hasta donde sé, algunas de sus partes se encuentran en diversas instalaciones deportivas del Estado de México.

Antiguas oficinas del periódico La Opinión, en Torreón, desconozco la fecha de la foto.

Niños de la Escuela Primaria Antonio M. Avilés, en Matamoros, Coahuila, desconozco la fecha y ubicación precisa de la imagen.

Hace unos días el mundo perdió parte de su brillo con la partida de Edson Arantes Do Nascimento, O Rey Pelé, enlutando al mundo del futbol (excepto claro está, a los argentinos, pero eso es harina de otro costal), y desde luego cabe reseñar la visita que el mejor futbolista de todos los tiempos hizo a la Comarca Lagunera, y es que el 11 de noviembre de 2009 fue nada menos que el encargado de dar la patada inaugural del Territorio Santos Modelo, el estadio que sustituyó al Corona, y en el cual juega el Santos Laguna. Desde luego, el partido inicial no podía ser otro que Santos Laguna vs. Santos de Brasil, el equipo de las glorias del Rey Pelé. Que descanse en paz.

Hoy nos vamos con estas dos imágenes del Teatro Cine Torreón, situado en la esquina de Avenida Allende y Calzada Colón. Tiempo después la esquina de enfrente también fue convertida en cine, conociéndose como Cines Gemelos Plus, contabilizando entre ambos edificios 6 salas de cine, luego fue llamado Multimax 6, y finalmente fue MM Cinemas, cuando el negocio fue comprado por el corporativo Multimedios. En la actualidad el edificio de la esquina oriente es una gasolinera, el edificio del lado poniente se conserva junto con algunos detalles de su antigua fachada, pero es sede de una de esas sectas pseudorreligiosas.

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La autopista de Matrix

Estamos a unos días de que se estrene la cuarta entrega de la saga de Matrix, conocida en Latinoamérica como "Matrix", y en España como "La Matriz", o "El Útero, a todo gas", y si bien hay algo de hype, no es el mismo que tiene, por ejemplo Spiderman, que estrena en un par de días

Aunado a eso, cada vez le tengo menos fe a esta cuarta entrega, especialmente cuando en entrevistas, tráilers y featurettes, gran parte de los actores y personal involucrado en Matrix 4 usan frases como "presentar la saga a las nuevas generaciones", o "no estamos haciendo un remake", uno ya está escamado, y ya sabe... que eso es precisamente lo que va a ser, un remake, mezclado con un manifiesto ideológico...

Espero equivocarme.

El día de hoy para contribuir al hype, he aquí un behind the scenes de una de las escenas mejor logradas, no solo de la saga, sino del cine en general, la persecución en la autopista en Matrix: Reloaded.

La locación de la escena en cuestion es la Estacion Aeronaval de Alameda, California, misma que había sido cerrada en abril de 1997, allí la producción construyó uno de los sets más grandes de la historia del cine: una autopista de 1.5 millas (poco mas de 2 km) donde los automóviles se desplazaban y colisionaron entre sí en una coreografía meticulosamente planeada, con resultados espectaculares:

La Estación Aeronaval en sus años de gloria.

Imágenes del set:

La carretera estaba flanqueada por un muro de concreto que en realidad estaba formado por simples paneles de madera.

La filmación duró 7 semanas, luego todo fue desmontado.

Remanentes de la "autopista" son visibles aún. 

El sitio sigue cerrado al público, aunque ha sido usado por la serie Mythbusters, e incluso una empresa de Alameda, Astra Aerospace, realizó pruebas de algunos motores de cohete de su invención. Justo el mes pasado lograron poner por primera vez uno de sus juguetes en órbita, sólo que los lanzan desde Alaska.

Como curiosidad, gran parte de la madera fue donada a organizaciones benéficas, quienes la pusieron en 37 camiones. Toda esa madera sirvió para apoyar a familias necesitadas de hogar, así como escuelas, en algún lugar de México, según se dice en el documental, de lo cual muestran algunas imágenes.

Ahora bien, no estoy completamente seguro, pero puedo jurar que la imagen de abajo, es en el lugar más divertido de la tierra: Tijuana

No estoy muy familiarizado con el paisaje y topografía de la ciudad, pero al menos las lomas al fondo a la izquierda me recuerdan a Tijuana, si alguien de aquella ciudad puede confirmar o incluso compartir imágenes de alguna construcción que aún pudiera quedar en pie, se le agradecerá, y que sus ocupantes sepan que viven en un pedacito de la historia del cine.