CELESTIA GALACTICA FOTOGRAFICA. Parte 33

Otra serie a la que no he dado continuidad, la de las imágenes del cosmos, que tanto nos enseña, nos apasiona, y nos muestra nuestro justo lugar en la escala de las cosas.

Arrancamos con esta magistral imagen del amanecer en Marte, tomada por alguno de los rovers de la NASA.

Y precisamente uno de los rovers, pequeños vehículos exploradores, que la NASA mandó hace años a Marte, el Perseverance, fue el que tomó esta espectacular fotografía del paisaje marciano en el cráter Jezero.

Allá en el planeta rojo no es posible ver eclipses como los que tenemos en la Tierra, mientras que aquí tenemos eclipses con circunferencia perfecta debido a la coincidencia de tamaños relativos de la Luna y el Sol, en Marte tal cosa no es posible, los "eclipses" marcianos se ven así, con la pequeña luna Fobos cruzando delante del disco solar sin opacarlo.

Otro fenómeno astronómico raro de ver son las ocultaciones cuando éstas no son eclipses, cuando un cuerpo opaco se interpone en nuestra perspectiva de otro cuerpo luminoso. Aquí en sendas imágenes observamos la inconfundible constelación de Orion, el 12 de diciembre de 2023, cuando el asteroide M319 Leona pasó por delante de Betelgeuse, la legendaria estrella supergigante roja que ocupa la posición del hombro derecho de Orion, compárense ambas imágenes para ver el ocultamiento.

Es probable que en nuestro tiempo de vida seamos testigos del final de Betelgeuse, que se espera pronto estalle en una supernova, que podría ser visible incluso a plena luz del día.

15 de diciembre de 2021, desde uno de los satélites de observación de la empresa china Origin Space, tenemos el cometa C/2021 A1, bautizado como "Leonard", contrario a lo que podría parecer, no toma su nombre del genio pintor de la Gioconda ni del tímido científico de Big Bang Theory, ocurre que su descubridor es un tal G.J. Leonard.

Fue descubierto el 3 de enero de 2021, el 12 de diciembre de ese mismo año el cometa estuvo a una distancia de 0.233 UA de la Tierra (1 Unidad Astronomica, o UA es la distancia de la Tierra al Sol). El cometa Leonard fue el más brillante de ese año, actualmente se encuentra desintegrado, puesto que no sobrevivió a su paso por el perihelio (su punto más cercano al Sol), y para abril de 2022 ya solo quedaba una nube de polvo.

Mientras eso ocurría, pudimos tener algunas imágenes espectaculares como ésta del C/2021 A1 Leonard junto con la estela del cohete Ariane V de la Agencia Espacial Europea, que fue lanzado en la navidad de 2021 para poner en órbita al Telescopio Espacial James Webb de la NASA, el cual sustituyó al legendario Hubble. 

Aunque por otro lado, difícilmente volveríamos a ver al Leonard en caso de que hubiera sobrevivido a su perihelio, pues se estimaba que su periodo orbital era de aproximadamente 80,000 años, es decir, pasaría ese tiempo antes de que volviera a nuestro vecindario.

Esto es todo lo que quedó del C2021 A1 Leonard para 2022, sólo la nube de polvo y fragmentos.

Magistral imagen de la Tierra y la Luna desde la sonda espacial OSIRIS-REx, que fue lanzada en 2016 para reunirse con 101955 Bennu, un asteroide carbonáceo del cual tomó muestras en 2018, posteriormente la NASA reorientó la misión para tambien ir a explorar el asteroide Apophis, uno de esos cuerpos cercanos a la Tierra que en 2029 pasará muy cerca de nuestra órbita, aunque con pocas posibilidades de impacto.

  

Hace unas semanas los ojos del mundo estaban puestos en la misión Artemis II de la NASA; que por primera vez en décadas llevó seres humanos a orbitar nuestro satélite natural, llegando a tomar espectaculares imágenes de la cara oculta de la luna, ese Dark Side of the Moon que tanto traumatizaba a Pink Floyd.

No obstante, aquellas no fueron las primeras imágenes del trasero de nuestra Luna, esta foto, por ejemplo, es creo que de 2024.

El Telescopio Espacial Jaimes Webb ha servido para encontrar y caracterizar nuevos cuerpos celestes, tal es el caso de este exoplaneta, denominado HIP 65426 b, y bautizado como "Najsakopajk", palabra de origen zoque (una de las tribus indígenas mesoamericanas que se distribuyó por Oaxaca, Chiapas y Veracruz), que significa "Madre Tierra". HIP 65426 b recibe su nomenclatura de la estrella a la cual orbita, denominada como HIP 65426, y situada en la constelación del Centauro.

La gran Mancha Roja de Júpiter, extraña tormenta anticiclónica que gira y desplaza en sentido contrario al esto de las corrientes de la atmósfera jupteriana. Tiene 312 años de haber sido descubierta, y en ella cabría la Tierra completa, sobrando espcio.

Otra imagen espectacular tomada por el James Webb, en este caso de la galaxia en espiral M74, conocida también como la "galaxia del abanico".

Dos espectaculares imágenes de Plutón, otrora considerado el noveno planeta del Sistema Solar, hasta 2006 cuando decideron rebajaro a mero planeta enano u objeto transneptuniano.

Dramática imagen de Dione, una de las lunas del Señor de los Anillos Planetarios, nada menos que Saturno.

Cerramos yendo ahora a nuestro Sol, con la presencia de esta espectacular mancha solar, y una eyección de plasma en el fondo.

Más imágenes aquí: 

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CELESTIA GALACTICA FOTOGRAFICA. Parte 4

Otro compilado de las imágenes con las que nos deleitan los profesionales del cosmos.

Así luce un asteroide al radar: éste es el 2007PA8, un astroide cuyo diámetro es de 1.6 kilómetros, en noviembre de 2012 pasó a 6.5 millones de kilómetros de la Tierra, lo cual lo coloca en la lista de objetos potencialmente peligrosos cercanos a nuestro planeta.

Una imagen de la sonda Magallanes, que fotografió la superficie venusina, sin duda, uno de los planetas más inhóspitos para la vida en el Sistema Solar.

Espectacular imagen de una aurora (desconozco si sea boreal o austral). Es posible observar en primer plano la cola y los motores del transbordador espacial Endeavour de la NASA. Aquí lo vemos "de cabeza"

Hablando de auroras, aquí vemos otro de estos magistrales espectáculos sobre la atmósfera del hemisferio norte, más allá podemos ver la constelación de Orión,  incluyendo sus 3 estrellas características que forman el Cinturón de Orión.

Ahora hablando de la Constelación de Orión, aquí está Betelgeuse, la estrella que forma el hombro derecho de Orión el cazador, Betelgeuse es una estrella gigante roja que está llegando al fin de su vida, en el cual explotará como una supernova, algo que se pronostica pudiera ocurrir en los próximos 1000 años (si no es que ya ha ocurrido, pero la luz aún no nos llega), dejará tras de sí una gran nebulosa y tal vez una estrella de neutrones, será un evento tan espectacular que incluso parte de la energía liberada podría llegar a la Tierra. La supernova sería tan brillante que hasta se le podría ver en pleno día.

En la imagen se puede notar que el proceso ha empezado, con la estrella arrojando parte de su material al espacio. Betelgeuse además está reduciendo su tamaño, algo que confunde a los astrónomos.

Existen controversias en cuanto a la pronunciación de Betelgeuse, palabra árabe que últimamente derivó en el término inglés Beetlejuice, título de una popular película de Tim Burton.

Un ejemplo de como se logran imágenes tan detalladas de los confines cósmicos: esta es la galaxia Centaurus A, se puede ver cómo se logra una gran imagen compuesta gracias a la superposición y manipulación de imágenes obtenidas por telescopios ópticos, telescopios de rayos X y radiotelescopios.

Una imagen tomada de la superficie marciana, ahí, en el centro de esa mancha azulada, es claramente perceptible el explorador Curiosity de la NASA.

Así se ve la Tierra en visión de rayos ultravioleta (UV), una parte es bañada por la actividad UV (el lado de día), mientras que en el lado nocturno la radiación UV es mínima.

La magnífica nebulosa RAFGL 2688, aunque es más conocida como la Nebulosa del Huevo, la masa de polvo estelar oculta la estrella de nuestra vista, en el exterior se aprecian capas concéntricas de polvo estelar que al parecer estarían girando alrededor de la estrella central, las diferencias en grosor y densidad sugieren fuertemente que se trata de un disco protoplanetario y que eventualmente dará origen a varios planetas.

Asombrosa imagen del Anillo E de Saturno, uno de los más exteriores, compuesto por partículas de gas, hielo, polvo y silicatos, en su interior orbita la luna Encélado, un satélite saturnino geológicamente activo dotado de una atmósfera muy tenue, sin embargo la gravedad de Encélado resulta muy débil para retenerla y la mayoría de los componentes atmosféricos que Encélado produce terminan formando parte de el anillo.

Imagen lograda a partir de 2 fotografías tomadas por la sonda europea Galileo, en la que se ven la Tierra y la Luna con sus respectivas posiciones y tamaños relativos.

Impresionantes chorros de plasma lanzados por esta estrella en la constelación de Hércules

Así lucía el Universo joven hace varios decenios de miles de millones de años.La imagen fue tomada por el Telescopio Espacial Hubble y nos muestra galaxias en el espacio profundo, son galaxias jóvenes cuya luz tardó todo el tiempo del universo para llegar a nuestra Tierra.

Cinturones de Kuiper en las estrellas. Si pensaba que con Plutón (y ahora Neptuno) se acababa el Sistema Solar, pues nada más erróneo, un enorme campo de asteroides y cometas rodean a nuestro Sol, a cientos de veces más allá de la órbita de Plutón, parte de ellos formando un cinturón de asteroides al que se le conoce como Cintuón de Kuiper, todavía mas allá está la Nube de Oort, llena de millones de asteroides y cometas. Luego quedaría demostrado que muchas estrellas, como las de la imagen, tienen sus propios cinturones de Kuiper (en amarillo) y Nubes de Oort.

Si la Gran Mancha Roja de Júpiter sigue cautivando a los astrónomos formales y aficionados, Neptuno no se queda atrás, pues también tiene su Gran Mancha Negra.

La Luna vista en rayos X

 El Olympus Mons, o Monte Olimpo, en Marte, con sus 22 kilómetros de altura, y cuya extensión es comparable a la de la Alemania Actual.
El Monte Olimpo fue por muchos años, la montaña más alta del Sistema Solar, sin embargo, en 2011 perdió tal puesto ante el Monte Rheasilvia, localizado en el asteroide Vesta

La sonda Viking nos da esta gran imagen de Fobos, uno de los satélites de Marte orbitando con la sueperficie al fondo, se puede ver al Monte Ascraeus, uno de los llamados Montes Tarsis, que se encuentran en el suelo marciano.

Otra gran imagen de Fobos, donde podemos observar este enorme cráter.

La última del día, y mi favorita, espectacular erupción solar.

Más imágenes aquí: 

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