War of the Bounty Hunters vs Shadows of the Empire. ¿cuál lo hizo mejor?

La semana pasada llegó a su fin el evento del año en lo que a cómics de Star Wars se refiere: War of the Bounty Hunters, un crossover que une a las principales series que Marvel está publicando en estos momentos y que cronológicamente se ubican entre El Imperio Contraataca y El Regreso del Jedi, periodo de un año en que nuestros héroes de la Trilogía Original se avocan a lidiar con la creciente amenaza del Imperio Galáctico, deben buscar a Han Solo, quien a su vez va en camino de ser entregado a Jabba el Hutt por Boba Fett, mientras que Luke enfrenta su dilema existencial al enterarse de su parentesco con Lord Vader y sobrevivir a su encuentro en Bespin.

El objeto de este post es revisar la odiosa y tal vez injusta, pero inevitable comparación con otro gran proyecto que en el Universo Expandido llenaba ese espacio: Shadows of the Empire, un evento multimedia que hacía puente entre los Episodios V y VI.

Shadows of the Empire

Empecemos primero por recordar de qué iba Sombras del Imperio: el evento fue anunciado en 1997 para cubrir el comentado hueco entre las dos películas finales de la saga (espacio hasta ese entonces ocupado por los viejos comics marvelianos que en ese momento ya rayaban en la mediocridad), y constaba de una novela como eje rector de la trama, un videojuego, una línea de comics, figuras de acción, tarjetas coleccionables, y hasta una banda sonora para el libro. La idea era calentar motores y hacer renacer el interés por Star Wars de cara a la inminente presentación de la trilogía de precuelas.

La novela, escrita por Steve Perry, comenzaba en El Imperio Contraataca, en la escena donde Palpatine habla con Darth Vader y le comunica el parentesco que tiene con Luke, pero mientras en la pelicula la vemos desde el destructor de Vader, en el libro la vemos desde la oficina del Emperador, junto a él está el carismático y refinado lider de la gran organización criminal Sol Negro: el Príncipe Xizor, un reptiliano que es uno de los individuos más ricos y poderosos de la Galaxia, sólo por detrás de los grandes del Imperio.

Xizor, villano principal de esta novela, urde un plan para desacreditar a Vader ante los ojos del Emperador, y es que Xizor tiene una vendetta personal contra Darth Vader ppr el genocidio ocurrido en su planeta natal. El plan es simple: matar a Luke Skywalker y así hacer quedar en ridículo a Vader, luego Xizor podría acceder a ser el segundo al mando del Imperio. 

Mientras tanto nuestra camarilla de rebeldes está en búsqueda de la pista de Boba Fett, quien ha tomado algunos desvíos antes de entregar a Han a Jabba, nuestros héroes se topan como es previsible, con el Imperio (aquí es donde "muchos bothans murieron para obtener esta información") y con Sol Negro, desembocando en una batalla final sobre Coruscant, donde rebeldes e imperiales combaten juntos contra las fuerzas del príncipe reptiliano, los rebeldes contarán con un nuevo aliado llamado Dash Rendar, quien en esencia viene a suplir a Han Solo en su arquetipo de personaje. Al final el libro nos deja justo en el comienzo del Episodio VI, con Darth Vader llegando a la segunda Estrella de la Muerte, Han Solo en manos de Jabba, Luke construyendo su sable verde en Tatooine para esconderlo en R2-D2 (escena eliminada), y planeando infiltrar el palacio de Jabba.

El cómic se centraba en las andanzas de Boba Fett, expandiendo así la novela, mientras que el videojuego seguía a Dash Rendar, con la salvedad de que sus aventuras comienzan justo en la batalla de Hoth, al principio del Episodio V. El final de Rendar era un tanto controversial puesto que no quedaba claro si sobrevivía a la batalla en Coruscant, pero años después se sabría que vivió al menos hasta la era de la invasión Yuuzhan Vong, o algo así.

Finalmente, relativo al curioso "soundtrack" para la novela, compuesto por Joel McNeely, lo más destacable es la aparicion del Dha Werda Verda, un poema épico en idioma mandaloriano que narra una batalla antigua en un Coruscant primitivo. Es una suerte de música "inspirada" por el libro más que una banda sonora, puesto que no tiene que acompañar los tiempos de las escenas de una película, si bien parte de la música se escuchó en el videojuego.

La Guerra de los Cazarrecompensas

ALERTA DE SPOILERS PARA LA GENTE QUEJUMBROSA

Anunciado el año pasado con poco bombo y platillo, es el crossover más ambicioso, aunque no el primero, en el nuevo canon de Star Wars. La estructura es similar a los eventos de este tipo que suelen presentar tanto Marvel como DC Comics: involucran las líneas argumentales de varias de las series de cómics que en esos momentos están en producción, primero a modo de preludios y luego corriendo de manera paralela un evento principal donde todos los personajes convergen, ese evento se narra en una serie limitada de cómics. Simultáneamente existen números autoconclusivos sobre algunos personajes o eventos, a modo de tie-ins, pero con poco o nulo impacto en la trama principal.

War of the Bounty Hunters involucra las siguientes series:

Star Wars (2020). Sigue a Luke, Leia, Lando y compañía en sus peripecias sorteando a la poderosa flota imperial tras la derrota en Hoth y el escape de Bespin, en algún momento Luke consiguió un sable amarillo de no se dónde, pero que cuidaba el fantasma del Inquisidor aparecido en Rebels.

Bounty Hunters. El protagonista es el inflexible cazarrecompensas Beilert Valance, mitad hombre, mitad máquina y que se ve envuelto en un conflicto entre diversas facciones de cazarrecompensas y gremios criminales. Le suelen acompañar y rivalizar otros camaradas famosos como Boba Fett, 4-LOM, IG-88, Zuckuss y Dengar.

Darth Vader (2020). En este tercer "volumen" el Lord Oscuro es castigado por el Emperador debido a su fracaso al tratar de convertir a Luke al Lado Oscuro, conoce al infame Ochi de Bestoon y el igual de infame Wayfinder, además de que aprende los planes de Palpatine en Exegol. Sly Moore, la pelona que aparece con Palpatine en el Senado, está tramando algunos planes contra Vader.

Doctor Aphra (2020). En su segundo volumen, el cómic tiene a la Doctora Aphra, la archiconocida arqueóloga irreverente, homoerotista y carismática, trabajando ahora para Domina Tagge, de la famosa Casa Imperial con dicho apellido.

los comics en orden cronológico

¿Cuál es el evento principal donde todos estos payasos convergen? Boba Fett pierde a Han Solo, se lo roba una misteriosa organización que no es otra que Crimson Dawn, que lideraba el difunto Darth Maul al final de la "película" de Han el sin familia, y de la que ahora Qi'Ra es la nueva líder, esto marca el regreso triunfante del personaje interpretado por Emilia Clarke.

A todos ellos les ha llegado, o han conseguido, una invitación para una misteriosa fiesta con una subasta sorpresa, que no es sino Han Solo himself en carbonita, Crimson Dawn es quien llevará a cabo la tertulia y será su manera de volver al ruedo, pues todo mundo daba por muerta a esta temida organización junto con Maul.

Así pues, nuestros personajes tienen sus motivaciones para ir a la subasta: Boba Fett va a reclamar lo suyo, Jabba y los Hutts ponen además una recompensa sobre su cabeza por no entregar a Han y buscan evitar que Boba lo recupere. 

Los héroes de la Alianza Rebelde obviamente buscan rescatar a Han, al igual que Beilert Valance pues Han era su compañero en la Academia Imperial, ademas tanto Valance como otros cazarrecompensas buscan cobrar la fortuna ofrecida por la cabeza de Fett. Por otro lado, Darth Vader busca chantajear a Luke amenazándolo como matar a Han y forzar así otro duelo entre ambos. 

Finalmente, la Doctora Aphra y su ex-amante van a la fiesta a buscar a unos desertores de la Casa Tagge.

Al final, y como es inevitable, Han termina de nuevo en manos de Boba Fett y lo entrega a Jabba, quitádose así la recompensa por su cabeza. Luke y Vader no se enfrentan personalmente, Beilert Valance acaba extrañamente sometido a Vader, y en el mayor cliffhanger, vemos a Qi'Ra y a su Crimson Dawn con muchos infiltrados entre los Hutts, los Rebeldes, el Imperio e incluso trabajan para ella los inútiles Caballeros de Ren y Ochi, además Qi'Ra establece endeble alianza con Leia. Todo esto es debido a que el crossover tendrá por lo menos otras dos secuelas, la primera se llamará Crimson Reign y saldrá próximamente.

Versus

Ahora sí, llegando a la comparación, por un lado tenemos a Shadows of the Empire como una historia puramente lineal, que nos lleva del punto A al B (los cuales son ya de sobra conocidos), y del otro lado War of the Bounty Hunters es un evento crossover donde varias tramas convergen en un punto, para luego cada una seguir por su cuenta, aunque igualmente con final predecible, nos deja algunos hilos para futuras entregas.

Sin embargo, en lo personal siempre me han chocado los crossovers de Marvel y DC: leer el evento principal implica, casi obligadamente, leer las series de comics que le anteceden, muchas de las cuales son precuelas y secuelas de otras, esto personalmente me da dolores de cabeza por cuanto tiene uno que documentarse sobre hechos y personajes que preceden al crossover pero que no se mencionan, en esencia, sólo el que ya viene versado sobre esa continuidad puede entender claramente la trama.

Algo muy parecido es lo que me pasa con este crossover: he venido siguiendo los hilos de las 4 series involucradas, más por mero completismo que por gusto, así que no llegué "en blanco" al crossover, pero increíblemente aún así me causó problemas al leerlo por la enorme cantidad de tramas y personajes a los cuales seguirles la pista. Obviamente el lector no versado en Star Wars encontrará difícil la lectura sin tener que informarse bastante sobre las cuatro series involucradas.

Punto para Shadows of the Empire. Uno puede llegar con sólo haber visto las películas, y funciona.

En el apartado de la relevancia de la trama, el punto es nuevamente a favor de Shadows of the Empire. Tenemos un proyecto que actúa efectivamente como un puente entre las dos películas, a las que conecta casi orgánicamente a pesar de que sabemos cómo va a terminar todo al final cuando llegamos a Return of the Jedi, incluso las amplía al explicar eventos como la muerte de los bothans o cómo es que Palpy elaboró la trampa para la Alianza en Endor (spoiler, en realidad fue "sugerencia" de Xizor). 

Guerra de los Cazarrecompensas es muy ambicioso en lo que intenta lograr, pero como el enano verde dijo: "haz o no hagas, no intentes", se queda corto: no entendemos al momento las motivaciones de Qi'ra y Crimson Dawn, salvo que según ella, quería "ayudar" a la Alianza Rebelde subastando a Han (no veo cómo eso pueda servir de ayuda), los motivos de Vader se me hacen muy simples por cuanto el Señor Oscuro de los Sith recurre a un chantaje barato: si no vienes mato a tu amigo congelado, y pues es algo que ya se vio en Episodio V. No, Vader tiene muchos recursos, puede incluso tentar a Luke, quien aquí parece por momentos tener pinta de cobarde al rehuir de un duelo con su padre. De Boba Fett mejor ni hablar, pierde tontamente a Han Solo (y lo recupera de forma igualmente poco creíble). Tampoco vale la pena hablar que de guerra de cazarrecompensas no tenemos nada, salvo confrontaciones entre ellos, con los siempre inevitables cambios de bando unos con los otros, pero aún estos giros argumentales poco hacen en beneficio de la trama principal.

Desarrollo e impacto de personajes: la selección del formato para contar la historia sesga notablemente el puntaje a favor de Shadows: un libro siempre será un mejor medio para exponer a profundidad la complejidad de un personaje, el cómic no puede lograr eso por su propia naturaleza predominantemente visual y dinámica, de hecho, el dividir la trama en entregas semanales corta severamente el hilo que uno puede agarrarle al cómic, pues a la semana siguiente tal vez al lector ya se le olvidó lo que pasó en tal o cual número. Por otra parte, Guerra de Cazarrecompensas prácticamente no presenta a algún nuevo personaje que resulte relevante o que impacte positivamente en el gusto del fandom, como sí lo hizo Sombras del Imperio con la androide Guri, Dash Rendar o el propio Xizor, quienes trascendieron al libro y han aparecido en otros medios: Guri tuvo su propia linea de comics, aunque malísima, Xizor tiene un "cameo" oculto en Episodio I y su diseño se volvió la base para los integrantes de Sol Negro, mientras que Dash Rendar aparece en otros videojuegos y comics, hasta lo agregaron a la edición especial de Episodio IV en 1997 (bueno, solo su nave), y pronto se le verá en el videojuego Galaxy of Heroes, al que llega junto al mismísimo Revan.

El Outrider, la nave de Dash Rendar, es vista dejando Mos Eisley al tiempo que Luke y OB-1 llegaban al pueblo

Otra comparación inevitable aquí es entre los dos antagonistas, ambos líderes de temidas organizaciones criminales: por un lado Xizor con el tiempo se ha ganado una buena reputación por su carisma, su habilidad calculadora, y su ridícula pero envidiable habilidad de secretar feromonas para seducir a las mujeres, ¡con resultados sexuales!. Sus motivaciones son simples pero claras, son personales y las empalma con su ambición de poder.

Del lado de Qi'ra, si bien ya le conocemos de la "película" de Han, aún sigue quedando a deber, siempre existe la idea de que va a hacer algo, algo grande, algo malo, malote... y pues nada, mejor lo dejamos para después que al cabo ya tenemos trilogía de crossovers autorizada. Además como ya mencioné, no entiendo cómo ayuda a la Alianza subastando a Han. Lo bueno es que hay potencial con ella, como líder de Crimson Dawn ya vemos hasta donde extiende sus tentáculos con esta organización. Esta vez es un empate entre ambos personajes.

Finalmente, hay que mencionar una tremenda decepción: ¿Dónde quedó Durge? Uno de los favoritos de los fans del Universo Expandido fue anunciado sorpresivamente como un antagonista para la Doctora Aphra durante los eventos de War of the Bounty Hunters, y apenas lo vimos en un par de ejemplares donde tuvo poco más que una discusión con Aphra. Y ya. Ojalá y lo retomen en posteriores números, de lo contrario habrá sido un desperdicio total.

Así que a grandes rasgos, ¿qué proyecto lo hizo mejor rellenando el hueco entre Episodio V y VI? 
Sombras del Imperio.

Y por mucho.

El "chico Starkiller" aparece en los nuevos comics de Star Wars!!!

1977. Marvel serializaba la película de la Guerra de las Galaxias, la cual estaba planeada para contarse en 6 numeros, sin emabrgo la demanda del público por nuevas aventuras llevó a los creativos de Marvel a desarrollar sus propias historias a partir del numero 7.

La primera aventura del Universo Expandido veía a Han Solo dejando temporalmente Yavin 4 para pagarle a Jabba el Hutt con la recompensa que le dieron por ayudar a la Alianza Rebelde. En el camino pierde ridículamente la plata y acaba junto con Chewie en Aduba-3, un planeta donde se une a otros 6 payasos perdedores y juntos combaten a unos maleantes a cambio de algún dinerillo. Era una trama homenaje a Kurosawa.

Esos payasos eran Don Kihotay (un vejete senil que se creía Jedi), Jaxxon el conejo verde del espacio, Amaiza la chica lencería, Nedji el puercoespín humano, además del ingenuo Jim Doshun y su droide tractor.

Lo curioso aquí es que a Doshun lo llamaban "Starkiller Kid", o el "chico saltaestrellas" en los doblajes al español, claramente los escritores de Marvel tuvieron acceso a los escritos tempranos de George Lucas, donde Luke tenía el apedillo Starkiller en lugar de Skywalker, y de hecho usaron  esta corrección intencionalmente in-universo, cuando Beilert Valance, el cazarrecompensas, viaja a Aduba-3 creyendo que el chico Starkiller era en realidad Luke Skywalker.

Luego el nombre Starkiller sería reutilizado en el videojuego The Force Unleashed, y en esa infame cochinada que hicieron entre KK Kennedy y JarJar Abrams, con la colaboración de Rian Cacas Johnson (que los 3 chsm cada vez que respiren).

Pues bien, 43 años han pasado, Valance regresó al nuevo cánon Disney de Star Wars por la puerta grande, y actualmente es coprotagonista en la serie Bounty Hunters, que acaba de presentar su segundo número.

En él Beilert Valance defiende de los Stormtroopers a cierto chico rubio, de gorra bucket, y con enormes gafas tipo "Digimon":

Probablemente a muchos fans les pase desapercibido, pero para aquellos que estamos versados en el Universo Expandido, la referencia parece clara. El chico Starkiller volvió, aunque sea como un mero personaje incidental.

Star Wars, o el Plagiarismo di Plagiarismo. PARTE 2

Anteriormente habia subido aquí ejemplos de plagios y robos arteros que que las mentes creativas detrás de Star Wars han cometido a lo largo de los años, así que bueno, aquí va otra entrega:

Cuando en 1980 hizo su aparición el cazarrecompensas Bossk, algunos identificaron su traje, y es que fue reutilizado de Doctor Who, concretamente del episodio "El Décimo Planeta", de 1966.

Beliert Valance, el cazador. Su nombre fue "prestado" de Liberty Valance, de la película "The Man Who Shot Liberty Valance", protagonizada por James Stewart y John Wayne, y se la considera una de las mejores del género western. Por cierto que Liberty Valance era encarnado por Lee Marvin, el mismo que coprotagonizaría con Clint Eastwood en "Paint your Wagon" (♪ La vieja carreta, vamos a pintar, y la neta, mejor le va a quedar ♪)

Cronal, también conocido por sus alias de "Black Hole" o "Lord Shadowspawn", Profeta del Lado Oscuro y director de Inteligencia Imperial. Emergió como un Señor de la Guerra tras la fragmentación del Imperio, y decidió vestirse a la usanza de cierto general francés de talla baja.

Conan Antonio Motti, Comandante de la Marina Imperial, el propio George Lucas le robó el nombre de pila a cierto conductor de night shows, llamado Conan O'Brien. 

Corellia. Puede sorprender a muchos que el nombre de uno de los planetas más icónicos del Universo Expandido tiene un nombre vilmente plagiado de un gran autor de ciencia-ficcion: Isaac Asimov. En su Saga de la Fundacion, el planeta Korell es sede de la República Korelliana, una potencial amenaza a la Fundación tras la caída del Imperio Galáctico (¿dónde he escuchado antes ese término?), en realidad la República Korelliana es decadente y termina siendo absorbida por la Fundación.

Otro plagio más a Asimov: una corveta corelliana del famoso modelo CR90, altamente modificada con un hangar y armamento, fue llamada "Far Star", mismo nombre que la nave espacial de Hober Mallow, uno de los protagonistas de la saga de la Fundacion.
Nota aparte: Estoy desilusionado con las más recientes noticias sobre la adaptación que HBO va a hacer de la obra cumbre de Asimov. Cambiaron de género a algunos personajes en aras de la corrección política. Esperemos que dichos cambios sean realmente significativos, y no sean simples deseos de complacer a la comunidad SJW.

Jaxxon. Todo él es un absurdo en Star Wars, forma parte de la primera historia ajena a las películas, en los cómics de Marvel de 1977, luego de destruir la Estrella de la Muerte, Han Solo acaba varado en un planeta donde combate junto a unos payasos, incluyendo a Jaxxon, quien no es más que una copia de cierto conejo gris que originalmente decía la frase "What's up, Jackson?", luego cambiada a "What's up, Doc?"

Daffy. Si ya existía Jaxxon, quien era un plagio descarado de Bugs Bunny, en esos mismos cómics existe Daffy, que le roba el nombre al Pato Lucas.

El Super Destructor Estelar Lusankya, roba su nombre de la famosa prisión de la KGB rusa "Lubyanka", y es que de hecho esta nave fungió como prisión imperial antes de caer en manos de la Alianza Rebelde.

Los artistas de los actuales cómics de Star Wars están plagiando diseños de los fans y todo aquello que parezca "extraterrestre" como el VVA-14, un extraño híbrido entre avión, hidroavión y ekranoplano (avion de efecto suelo), del cual puede leerse en esta entrada. Lo vemos en Star Wars 50, del año pasado.

Otro plagio muy descarado es el que hace Claudia Gray, lo mejorcito que hay actualmente entre los escritores de Star Wars. La Espada de Rhindon es uno de los símbolos de la Casa Real de Alderaan, y por lo tanto, propiedad del monarca. No habría problema en ello, si la espada no fuera también propiedad del Rey de Narnia en las obras de C.S. Lewis.

Cómo olvidar cuando un tranbordador espacial de la NASA visitó Coruscant.

Retomando los cómics de Marvel de 1977-86, dentro de los últimos arcos argumentales tenemos a los Tofs, una especie cuya apariencia y vestimentas claramente recuerdan a la época de corsarios y piratas. La nave insigia de los Tofs es claramente un galeón, y su nombre "Merriweather", es una sutil remembranza del famoso Mayflower, el barco que trajo a los puritanos a Estados Unidos.

El Templo de la Orden de la Serpiente sin Cabeza, un extraño culto al que Darth Vader se enfrenta, no es más que una copia de la Pirámide de los Nichos, aquí en México, en la zona arqueológica del Tajín.

De cómo Star Wars se plagia a sí misma. El planeta prisión Wobani, que vemos en Rogue One, es un anagrama de Obi-Wan.

Cuando el devaroniano Vilmarh Grahrk cuenta su "versión de la historia" del conflicto entre los Jedi y los Yinchorri, imagina a nuestro pequeño amigo verde como si estuviera poseído por cierto anillo indestructible.

Marvel STAR WARS 108. Reseña

Como parte de la conmemoracion del 80 aniversario de Marvel Comics, la editorial ha lanzado una serie de trabajos conmemorativos, y uno de ellos es el que acaba de salir hace un par de días: Star Wars 108: Forever Crimson.

Para aquellos que no conozcan la historia de Star Wars y Marvel, o para aquellos neófitos que solo conocen Star Wars desde la era Disney, hay que señalar que cuando el mundo conoció la obra de George Lucas allá en 1977, éste llegó a un acuerdo con Marvel Comics para serializar la película que hoy conocemos como Episodio IV: Una Nueva Esperanza.

Así, los primeros 6 números de la serie que hoy conocemos como "clásicos de Marvel" en el fandom, fueron los dedicados a contar la película (con algunas diferencias argumentales pues el cómic se desarrolló antes de que el guión sufriera varios cambios), luego a partir de 1978, Marvel empezó su propia narrativa a partir del número 7, eventualmente la empalmó con los sucesos de El Imperio Contraataca y el Retorno del Jedi, e incluso crearon eventos posteriores a la saga, hasta la fecha, esta serie, con 107 ejemplares en aquel entonces y 3 numeros anuales, es la más longeva de Star Wars en el papel.

La gran fuerza creativa detrás de estos cómics no fue otro que el gran Archie Goodwin, a quien luego se unieron otros grandes ilustradores y escritores como Howard Chaykin, Carmine Infantino, Walter Simonson, Al Williamson, Roy Thomas, Ron Frenz, Kerry Gamill o Tom Palmer... las mujeres también tuvieron su representación, con Mary Jo Duffy y Cinthia Martin, quienes estuvieron al frente durante las últimas entregas, cada uno de estos artistas le imprimió su toque personal a una serie tan heterogénea y a la vez tan entrañable, cuyos números hoy por hoy siguen siendo altamente valorados por los fans.

A lo largo de esos números conocimos personajes tan memorables como Valance el Cazador (el primer cazarrecompensas antes de que siquiera apareciera Boba Fett) que le sacó algo más que un susto a Darth Vader, o Lady Lumiya, quien décadas despues se convertiría en una gran villana por derecho propio. Pero también nos topamos con seres tan ridículos como Don-Wan Kihotay (un vejete senil que se creía Jedi, nacido en un planeta de cuyo nombre no quiero acordarme), o Jaxxon, un conejo verde del espacio, que pese a la ridiculez inherente a su sola existencia, es una extraña figura de culto entre propios y extraños.

Luego de 1986 el interés del mundo por Star Wars decayó y Marvel hizo lo propio, algo que pagaría caro cuando en 1990 decidió no apostarle al monumental Dark Empire de Veitch y Kennedy, quienes llevaron el trabajo a Dark Horse, editorial que se hizo con la licencia de Star Wars, y el resto es historia, al menos hasta 2012 cuando Disney compra Lucasfilm, y siendo Marvel una de sus propiedades, la licencia regresa a ellos.

Pero bueno, lo que hoy me ocupa es el número especial 108, conmemorativo, y que además es la primera publicación en el Universo Expandido (me niego a llamarle "legends") desde que en 2014 se decidió mandar al diablo la antigua continuidad en favor de un nuevo canon que no termina de cuajar.

Para la ocasión, se han reunido algunos artistas tanto de aquellos años, como los nuevos que actualmente están en la plantilla de Marvel. De los primeros regresan Walter Simonson, Carmine Infantino y Kerry Gamill, de los actuales en plantilla tenemos a Andrea Broccardo, Pepe Camuncoli, Luke Ross, Stefano Landini, Chris Sotomayor y Ze Carlos Silva, para varios de ellos es su primera vez en el mundillo de la Guerra de las Galaxias. Otro regreso es el de la gran Jan Duursema, una de las mejores ilustradoras que ha tenido Star Wars, y quien de hecho debutó también con un número en la serie original de Marvel.

La historia corre a cuenta de Matt Rosenberg, quien en conjunto con Simonson y otros, se decidieron por crear una continuación del número 50, The Crimson Forever, en una trama que giraba alrededor de unas gemas rojas que al separarse desencadenaban una plaga mortal, pero que estando juntas tenían asombrosos poderes curativos, en aquellos cómics Domina Tagge, la ultima hermana sobreviviente de la Casa Tagge (que incluía al afamado Cassio Tagge), busca usar las gemas como arma de destrucción y en especial de venganza contra Luke Skywalker.

Domina Tagge, tal como apareció en Star Wars #35 (1980)

Hacen su aparición en estos cómics el dúo de Jaxxon el conejo verde carnívoro, y Amaiza Foxtrain, aquí con un poco más de ropa que en 1978 (cuando se paseaba por ahí en ropa interior), este par fue parte de la primera trama original de Marvel, cuando Han Solo y Chewbacca se juntaban con seis desadaptados para defender una aldea de unos jinetes de las nubes en el planeta Aduba-3, en una trama homenaje a Kurosawa. Hay algunos otros cameos de varias especies y personajes de los antiguos cómics.

Los 8 payasos de Aduba-3 en 1978

¿Se acuerdan de los pliffs? Hoojibs? Mucho antes que los odiados porgos, mucho antes que los Ewoks, existieron estas criaturas peludas para los niños. Volvieron en forma de fichas

Un pequeño cameo de uno de las cucarachas bolivarianas del espacio los hiromi

No hay muchos personajes nuevos, pero esta fémina, la Capitana Thea, de una banda de contrabandistas, tiene potencial

Sin embargo el gran regreso es el de Beilert Valance, el cazarrecompensas que odiaba a los droides, por ser él mismo un cyborg. A lo largo de la serie él tenía uno de los mejores arcos argumentales: pasaba de ser un gran soldado del Imperio dañado durante un ataque rebelde, a ser un xenófobo, para luego tener un arco de redención gracias a cierto granjero de Tatooine, y de hecho, se sacrifica en un duelo con Darth Vader para que el Señor Oscuro de los Sith no averigüe la identidad de Luke, en ese duelo Valance muere, pero a Lord Vader le cuesta una pata.

Beilert Valance

Por cierto que Valance regresó primero al nuevo canon, como un compañero de Han Solo en sus tiempos en la Academia Imperial.

El cómic se organiza en 8 capítulos, cada uno de ellos dibujado por uno o dos artistas, lo que permite ver sus diferentes estilos, he de decir que tenía el mal presentimiento de que estos artistas iban a trabajar con sus estilos personales, especialmente los que actualmente dibujan los comics de Star Wars, ya que muchos de sus trabajos son hiper-realistas y parecen meras fotografías de los personajes:

Star Wars 50 de la serie de Marvel de 2015. Estos dibujos que mas parecen calcas de los rostros de los actores me dan verdaderos dolores de cabeza

Sin embargo, todos aquí tratan de igualar sus estilos con la estética de los antiguos comics, incluyendo la maquetación de las viñetas, las líneas y el uso de los colores, algo que en verdad se agradece sobremanera.

Por desgracia no todos pueden hacerlo al 100%: por ahí algunos como Luke Ross no logran adaptarse y entregan unas viñetas muy "modernas". Los personajes claramente sufren los cambios de dibujantes al observarse notables diferencias, el que más sale perdiendo aquí es Jaxxon, y es que ciertamente un conejo verde gigante es difícil de igualar entre diversos dibujantes, creo que Duursema le da una apariencia un poquito mas grotesca, y paradójicamente, el capítulo dibujado por Jan Duursema es a mi gusto, el que más se acerca a la estética original de aquellos textos sagrados.

También debo destacar, que como parte del primer capítulo que funciona como un prólogo, Kerry Gamill y Ze Carlos han revisitado algunas escenas y diálogos de los comics originales, y los han redibujado:

No pueden faltar en un comic dedicarle el tiempo a las portadas: La portada base la elaboró Walt Simonson e incluye una dedicatoria especial "Para Archie". La primer portada alternativa la elaboró el gran Carmine Infantino.

A mi gusto, las mejores portadas alternas son la de Michael Golden (la más elaborada de todas), y la de John Tyler Christopher, con un diseño minimalista pero poderoso. No puede faltar la portada alterna "action figure" dedicada a Valance, obra también de Christopher.

En resumen, un gran número, lectura obligada para todo fan, y compra obligada para el coleccionista.