Carlota y Maximiliano: La dinastía de los Habsburgo en México. RESEÑA

Hace ya algún tiempo había llegado a mi atención esta pequeña novela ucrónica: Carlota y Maximiliano - La dinastía de los Habsburgo en México, del autor Adam J. Oderoll, del cual desconozco todo pero según puede verse, cuenta ya con un buen número de publicaciones sobre todo de corte histórico, y algunas de ellas son obras de ficción con una línea temporal alternativa, la mayoría de ellas se centran en la historia mexicana.

Una obra ucrónica es básicamente una en la que los hechos históricos sufren algún cambio y a partir de ahí se va construyendo una historia alterna a lo que ocurrió realidad, y no son nada nuevo: ya desde hace mucho tiempo tenemos muchas novelas al estilo de The Man in the High Castle, del tío Felipe Dick, o bien productos del entretenimiento como Volver al Futuro y su 1985 alterado y arremangado. Para los más neófitos, podría ser como el What If...? de Marvel, aunque no he visto nada de esa serie así que no puedo asegurar que el ejemplo sea del todo válido.

Carlota y Maximiliano, como denominaré a partir de este momento al libro para ahorrarme algunas líneas, surgió según el blog de Oderoll, como un intento de escribir una biografía sobre Maximiliano de Habsburgo, el Emperador del efímero Segundo Imperio Mexicano, para lo cual el autor compiló todo cuanto pudo en bibliografía sobre el austriaco y su esposa, pero al final perdió el interés por crear la biografía, y terminó preguntándose qué hubiera pasado si por alguna extraña razón los liberales hubieran perdido la guerra y Maximiliano se hubiera afianzado en el Imperio.

Así pues, la premisa básica del libro nos remota a Julio de 1866: Un inesperado ataque cardiaco termina con la vida del Presidente Benito Juárez, los diversos ejércitos liberales de desmoralizan y pierden la contienda, permitiendo al Emperador Maximiliano consolidar el Imperio, si bien quien realmente mueve todos los hilos es la Emperatriz Carlota, de modo que el Segundo Imperio toma una identidad propia mezclando las tradiciones de las monarquías europeas con elementos propios de las culturas indígenas mexicanas. Así, la Ciudad de México pasa a llamarse Aztlán y la descendencia de Carlota y Maximiliano aprenderá a hablar por igual en español, alemán o francés como en náhuatl o zapoteca. Incluso la figura de Benito Juárez es tratada con gran respeto por Maximiliano y sus sucesores.

De ahí la novela nos lleva por dos tramas que se alternan a lo largo de la obra: por un lado tenemos capítulos dedicados al devenir del Segundo Imperio Mexicano pasando por los diversos herederos del Emperador, llamado aquí Maximiliano I El Grande, dado que hizo de México un país que rivaliza con cualquier potencia europea, y se nos revela que hubo varios emperadores en lo sucesivo que llevaron su nombre, además de un Agustín II (desde luego, el primer Agustín no fue otro que Iturbide en 1822). Veremos a los emperadores mexicanos lidiar con eventos como las dos guerras mundiales, la Guerra Fría o el alzamiento de algunas figuras de la Revolución Mexicana (que en este libro nunca ocurrió, puesto que Porfirio Díaz nunca llegó al poder).

La otra trama nos lleva al presente, concretamente a 2017, el Imperio Mexicano es la única monarquía en el estricto sentido de la palabra que queda en el mundo, dado que el Emperador sigue ostentando el poder, es el único lugar donde la Casa de Habsburgo sigue reinando tras las guerras mundiales que devastaron Europa. Su territorio se extiende desde el Río Bravo hasta Panamá, pues las naciones centroamericanas se anexaron pacíficamente al Imperio Mexicano en busca de una estabilidad y desarrollo que no podían lograr por sí solas.

En el Imperio se goza de una calidad de vida envidiable, unos niveles mínimos de corrupción y pobreza, además de unos índices de respeto a los Derechos Humanos sin comparación en el planeta. México es una potencia económica y militar que incluso no teme a mostrar su poder frente a los estadounidenses, con quienes el Imperio se mantiene siempre en un estado de tensión que en cualquier momento podría desembocar en una guerra nuclear.

En esta segunda trama el protagonista es el Archiduque Fernando Carlos de Habsburgo y Lorena, joven de espíritu libre y relegado en la lista de sucesión al trono de México, si bien Fernando Carlos no tenía aspiraciones y sólo pensaba en dedicarse al arte, pero que debido a una serie de tragedias familiares, termina convirtiéndose en el flamante Emperador de México a sus apenas 22 años.

El nuevo monarca parece ser débil de carácter pero sorprende a todos con sus habilidades y capacidad para lidiar con crisis internas y externas: dentro de las amenazas de fuera encontraremos a cierto vejete payaso de peluca naranja que acaba de subir a la Presidencia de Estados Unidos y realiza las desagradables declaraciones que todos conocemos: construirá un muro entre ambos países y hará que sea México quien lo pague, pero si bien en la realidad México no pudo hacer nada mas que protestar ante las bravuconadas de Trump, en Carlota y Maximiliano los mexicanos encontrarán la manera de hacerle ver a la naranja molesta que México puede plantarles cara y hasta medirse al tú por tú en una guerra abierta.

Dentro de los enemigos internos nos vamos a encontrar con cierto agitador izquierdista, inculto, vociferante, abiertamente grosero y con delirios de grandeza, que según él representa al pueblo mexicano y sus deseos de tener una democracia, por supuesto con él como Presidente.

Claro que para nadie es secreto a qué actor real de la política mexicana representa este personaje, hasta el nombre suena muy parecido. 

Por cierto hay aquí una pequeña curiosidad: Carlota y Maximiliano, escrito en 2017, resulta ser profético: el líder izquierdista megalómano que menciono organiza una "consulta ciudadana" a la que curiosamente sólo acude alrededor del 1% de la población mexicana. ¿Les suena ahora a qué payaso se refiere el libro?

Otra parte de la trama del "presente" es la de las andanzas de incógnito por parte de Fernando Carlos en los barrios bajos de Aztlán, donde desarrolla un romance con una joven chica de clase humilde.

Aquí es donde le voy a poner un punto negativo al autor, pues si bien es casi seguro que Adam Oderoll quiere mostrarnos dos facetas del protagonista, éstas se sienten muy disociadas entre sí: por un lado está el Emperador Fernando Carlos, implacable con sus adversarios y dotado de un genio que sorprende a los que no esperaban nada de él (de hecho el autor se lleva mis aplausos al escribir excelentes diálogos políticos y diplomáticos), y por otro lado está "Fer", el Emperador en sus aventurillas en las noches de Aztlán, el problema que yo le veo es que apenas hay transiciones que permitan conectar las dos facetas de protagonista, y creo que eso me limitó un poco a la hora de familiarizarme con el Emperador, siento que son dos personajes distintos.

Igualmente, la subtrama romántica es un tanto forzada y débil, especialmente su final, que haría sonrojar a cualquier director de telenovela mexicana.

El único otro demérito que le puedo poner al libro es su título, demasiado largo y poco atractivo desde un punto de vista comercial, después de todo Carlota y Maximiliano: La dinastía de los Habsburgo en México suena más como un ensayo histórico, además de que la novela, aunque menciona a Maximiliano y Carlota, se centra en Fernando Carlos y el Imperio de 2017.

Quizá un título más corto y más alusivo al imperio hipotético de la obra atraería a más lectores.

El atractivo de la novela, y por lo cual definitivamente la recomiendo, es esa línea temporal alternativa narrada en capítulos alternados con el presente, constituye un maravilloso recorrido plagado de numerosas referencias a personajes históricos y cómo se hubieran desenvuelto en otras circunstancias, además de que existen bastantes críticas (algunas serias, algunas divertidas) a todos los sistemas políticos pasados y presentes. 

En general estamos frente a una obra ampliamente recomendable tanto para el amante de la historia mexicana como para el lector casual. Se puede adquirir en Amazon.

La Batalla de CAMARON

Si bien es cierto que nuestro país goza de tener su acervo histórico entre los más completos del mundo, también es cierto que la mayoría de los mexicanos es a menudo ignorante del pasado de su nación. Hay numerosos episodios de la historia que han quedado en el olvido por carencia de registros, por falta de fuentes verificables, y en la mayoría de los casos por falta de interés y por no convenir a la clase política dominante.

Esta es una de tantas historias que es más recordada por los vencidos que por los vencedores, en lo que algunos han dado en llamar "el día más negro de la Legión Extranjera"

1862: México, país que viene saliendo de la Guerra de Reforma, se ve en la necesidad de suspender los pagos de la deuda extranjera que mantiene con España, Inglaterra y Francia, ocupando estas el puerto de Veracruz a fin de presionar al gobierno mexicano.

Las 2 primeras naciones aceptan el plan de pagos en bonos de garantía propuesto por el presidente Benito Juarez, los franceses sin embargo, usan el hecho como pretexto para intentar implantar un gobierno pro-francés en América, amén del expansionismo de Napoleón III contra el norteamericano, que por aquel entonces se hallaba enfrascado en su propia Guerra Civil y no podía prestar atención a lo que pasaba al otro lado del Río Bravo.

Es así que la fuerza expedicionaria francesa, unos 6,000 hombres al mando del general Lorencez, intenta marchar a la Ciudad de México, sólo para ser rechazada en los alrededores de Puebla, el 5 de mayo de 1862.

En 1863, con la llegada de numerosos refuerzos y otro general, Elie Frederick Forey, se decidió atacar nuevamente Puebla. Para ello ahora los franceses contaban con 18,000 hombres de infantería, 1,400 de caballería, 2,150 artilleros, 450 zapadores y un cuerpo auxiliar de 2,300 individuos, además de 2,000 soldados mexicanos proporcionados por el general conservador Márquez. También disponían de 56 cañones y 2.4 millones de proyectiles.

Entre las nuevas tropas recibidas de Francia se encontraban tres batallones de la Legión Extranjera al mando del coronel Jeanningros, un eficiente veterano con más de 30 años de servicio. Dos de sus batallones desembarcaron en Veracruz el 31 de marzo de 1863 y el tercero lo haría en los próximos días. Los mexicanos disponían de un ejército de 20 mil hombres en el norte al mando del propio presidente Juárez y otros 20 mil efectivos en el sur comandados por el general Porfirio Díaz. Estas tropas, apoyadas por guerrillas, ejecutaban constantes ataques a la línea de comunicaciones francesa entre Veracruz y las afueras de Puebla, en una extensión de mas de 240 kilómetros de longitud a través de las montañas, por lo cual se requería un elevado numero de efectivos para proteger el envío de provisiones y comunicaciones.

En marzo de ese año, los soldados franceses y trece mil auxiliares mexicanos marcharon una vez mas contra Puebla, que separaba a Veracruz de la capital mexicana. Los legionarios franceses, para su decepción, recibieron tareas menores, como resguardar los convoyes en la sección oriental, donde abundaban enfermedades como la fiebre amarilla y el tifus. A este respecto, el comandante Forey había señalado que prefería que fuesen extranjeros y no franceses quienes tuvieran la responsabilidad de resguardar el área más insalubre, es decir la zona tropical entre Veracruz y Córdoba, donde reinaba la malaria.

El área en los alrededores de Cordoba, Veracruz. La etiqueta marca el punto de ls hechos que vamos a contar.

Para los legionarios este desprecio no era cosa nueva y lo asumieron sin resentimiento. Desde su creación en 1831, buena parte de la opinión publica francesa consideraba a la Legión como una desgracia y se mostraba profundamente ofendida por el hecho que mercenarios foráneos fuesen empleados para pelear las batallas de Francia, pues, con excepción de los oficiales, no eran franceses sino ciudadanos de otros países enlistados bajo condiciones muy difíciles. Por esta misma razón el ejército francés tomó distancias de la Legión, no sin antes asegurarse que si había algún trabajo sucio que realizar, seria la Legión quien lo ejecutaría. Así, los legionarios pronto comprendieron que eran rechazados por la propia gente por la que luchaban. Como lógica reacción, hubo una retrospección interna y pronto se desarrolló un fiero esprit de corps, que mejor se reflejaba en la frase “Legio Patria Nostra” (la Legión es nuestra patria). El soldado debía lealtad a la Legión, no a Francia. 

Los hombres se enrolaban por una variedad de razones. Eran mercenarios en busca de empleo, refugiados políticos; algunos buscaban escapar de sus esposas o sus deudas; otros, sin suerte en la vida, buscaban empezar de nuevo; el resto eran aventureros atraídos por la posibilidad de servir en tierras exóticas. Contrario a la creencia popular, la Legión no era un refugio para criminales ni se les enlistaba a la fuerza para cumplir con sus condenas.

Francisco de Paula Milan

EL COMBATE

El 15 de abril de 1863 un convoy de 64 carretas llevaba varios cañones destinados a demoler las defensas de Puebla, municiones, provisiones y cofres de oro para pagar a las tropas, partió desde Veracruz. La inteligencia mexicana pronto supo de la existencia de este convoy. El gobernador de Veracruz, Francisco de Paula Milán, ensambló una fuerza integrada por tres batallones de infantería de 400 hombres cada uno: El Veracruz, el Córdoba y el Jalapa, más 800 hombres de caballería -500 lanceros y 300 irregulares- para interceptar y capturar el valioso cargamento enemigo. 
 

Jean Danjou

Por su parte, mantener la seguridad de este convoy era vital para los franceses, razón por la cual el 27 de abril el comandante de los legionarios, el coronel Jeanningros, quien había establecido su cuartel general en Chiquihuite, decidió que la tercera compañía del primer regimiento de la Legión debía llevar a cabo la tarea de escoltarlo mientras recorriera el área bajo su responsabilidad. La mayoría de oficiales de dicha compañía se encontraban enfermos. Tres oficiales se ofrecieron como voluntarios, el capitán Jean Danjou, ayudante del Estado Mayor de la compañía, el teniente Napoleón Villain y el teniente segundo Maudet. La compañía a la que pertenecían estos oficiales estaba compuesta por un total de 120 soldados, pero en aquel momento sólo 62 hombres de nacionalidad polaca, italiana, alemana y española, estaban aptos para realizar la tarea. Danjou era particularmente conocido por usar una mano de madera tras haber sido mutilado en la Guerra de Crimea.

El 29 de abril, las tropas de Danjou se prepararon y se integraron al convoy para proteger la siguiente fase de su recorrido. A medianoche la tercera compañía, provista de 60 cartuchos por hombre, partió de Chiquihuite en misión de avanzada, adelantándose al recorrido del convoy para comprobar que la ruta se encontraba despejada. A las 02:30 horas del día 30, alcanzaron un puesto defensivo instalado por la Legión en un sitio conocido como Paso del Macho y el comandante del lugar, el capitán Saussier, impresionado por el reducido número de la escolta, ofreció a Danjou un pelotón de refuerzo, lo que este rechazó, continuando la marcha a pie, pues no se contaba con caballería.

 

Poco antes de las 06:00 horas, la tercera compañía cruzó por la aldea del Camarón, o Camerone, como la bautizaron los franceses, se encontraba parcialmente destruida por la guerra. La construcción principal, conocida como la Hacienda de la Trinidad, consistía de una pequeña vivienda con modestas edificaciones de adobe alrededor. En un lugar conocido como Palo Verde, a un kilómetro y medio de Camarón Danjou ordenó a sus tropas detenerse para tomar la ración de desayuno y como medida preventiva ordenó desplegar algunos centinelas. Unos minutos después vino la alarma. Los legionarios observaron que un fuerte contingente de caballería mexicana se acercaba hacia el lugar. Danjou ordenó a sus hombres preparar sus rifles y conformar un rectángulo defensivo. Los legionarios sólo contaban con una ventaja natural en aquel campo abierto, la espesa vegetación existente, que se convertía en una barrera natural contra la caballería adversaria. 

Las fuerzas maxicanas rodean a las legionarias y las obligan a replegarse a Camarón

Cuando los mexicanos estuvieron a una corta distancia, los legionarios, al grito de ¡viva el emperador! abrieron fuego impidiendo su avance. Los mexicanos prefirieron no arriesgar una carga y decidieron rodearlos. Danjou entonces ordenó una retirada para organizar y mantener una defensa sostenida, en la hacienda del Camarón. En pequeños grupos, la caballería mexicana hostilizaba a la compañía de la Legión mientras esta se dirigía hacia su objetivo, haciendo de su repliegue un infierno. En dos ocasiones los legionarios se detuvieron y los hicieron retroceder con descargas. Finalmente Danjou y la mayoría de sus hombres lograron su cometido pero a costa de perder las raciones y las mulas con las municiones. Cuarenta y seis de ellos alcanzaron la casa hacienda, algunos heridos, pero otros dieciséis fueron interceptados y capturados por las fuerzas de Milán. Lo peor de todo es que los mexicanos lograron llegar al Camarón casi simultáneamente, con lo cual se establecieron en las partes altas y en uno de los establos ubicado en las esquinas.

Los legionarios estaban en una posición muy difícil. Las paredes externas de la ruinosa propiedad tenían un perímetro de 50 metros de ancho y 50 de largo y una altura de tres metros. Dos grandes puertas en la parte oeste y un agujero en el este eran los puntos de acceso. Además, sólo contaban con 60 balas por hombre. Pero Danjou era un veterano acostumbrado a situaciones imposibles. De inmediato ordenó levantar barricadas en los claros y desplegó a sus hombres en posición defensiva. Para mala suerte de los legionarios, los patios estaban expuestos al fuego de los mexicanos desde las alturas y Danjou no podía hacer nada para neutralizarlos. Otra parte de la caballería mexicana desmontó y ejecutó algunos ataques, pero los legionarios los rechazaron. Poco después de las 09:00 horas, en medio de un sol abrasador, el coronel Milán envió un oficial mexicano de orígen francés, Ramón Laine, para exigir la rendición de los legionarios. Danjou rechazó la demanda con un rotundó nó y luego se dirigió a cada uno de sus hombres para que le prometieran que lucharían hasta el final.

La Legión extranjera defiende la Hacienda de la Trinidad, en Camarón

Aproximadamente a las 11:00 horas un francotirador acabó con la vida de Danjou. Villain asumió el mando de la defensa. Cerca del mediodía los legionarios escucharon el sonido de clarines, y los legionarios ubicados en los techos, observaron una columna de soldados que se aproximaba. Hubo un entusiasmo general pensando que se trataba de refuerzos del ejército francés, pero la algarabía pronto se apagó al comprender que eran refuerzos mexicanos solicitados por el coronel Milán, consistentes en tres batallones de infantería; el Guardia Nacional de Veracruz, el Jalapa y el Córdoba. La situación de los legionarios se complicó, pues además de la pérdida de su enérgico comandante, ahora estaban rodeados por 2,000 soldados enemigos. 

El fuego mexicano se hizo más intenso y sus incursiones fueron más frecuentes. Las horas pasaban, el calor arreciaban y los legionarios comenzaban a sufrir los efectos de la sed y la deshidratación, pues el agua de sus cantimploras se había agotado. Villain mantuvo una defensa tan estoica como la de Danjou, pero alrededor de las 14:00 horas cayó muerto, acribillado por el intenso fuego mexicano. El comando recayó en el teniente segundo Maudet.

Maudet

Una vez más el coronel Milán prouso la rendición de los legionarios, garantizándoles la vida. Maudet se negó. Los mexicanos decidieron que había llegado el momento apropiado para emprender un asalto frontal y reducir de una vez por todas a sus enemigos. Uno sin embargo no fue suficiente. En consecuencia, oleadas de ataques pretendieron romper la cerrada defensa pero los certeros disparos de las tropas legionarias los contuvieron. Los hombres de Maudet cruzaban el patio para socorrer a sus compañeros caídos, lo que generalmente resultaba mortal. Fracasados los asaltos, los mexicanos prendieron fuego a los alrededores de la posición francesa, que se estaba convirtiendo en un verdadero infierno. Un gran coraje fue desplegado por ambas partes al tiempo que la lucha alcanzaba su clímax. Inclusive los mal entrenados irregulares mexicanos lucharon con valor durante los reiterados intentos de ingresar por las puertas y ventanas. La gran mayoría de ellos resultaron muertos por efecto de las balas y las bayonetas de los legionarios y sus cuerpos eran devueltos al patio.

Hacia las 17:00 horas sólo doce legionarios permanecían en pie para contener la ofensiva mexicana. Se efectuaron nuevos llamados a la rendición que no fueron aceptados. A las 18:00 horas sólo quedaban cinco legionarios, los cabos Maine y Berg y los soldados Constantin, Leonard y Wensel, quienes contaban con muy poca munición. En el transcurso de los siguientes minutos Maudet, quien para entonces estaba herido ordenó a sus hombres que disparasen la última andanada de balas, que prepararan bayonetas y cargaran contra las tropas mexicanas, para morir con honor. Durante el combate los legionarios habían disparado más de 3,000 balas. 

La ultima carga de los legionarios

Al intentar ejecutar esta acción Maudet recibió otro balazo y cayó inconsciente mientras dos hombres más murieron Los sobrevivientes, los cabos Maine y Berg y el raso Wensel, un polaco, retrocedieron hasta ponerse hombro a hombro frente a una de las paredes de la hacienda, presentando sus bayonetas como única defensa. Ante este espectáculo los soldados mexicanos titubearon si acabarlos o perdonarles la vida. Sus dudas fueron resueltas con la aparición de un oficial mexicano, el coronel Ángel Lucio Cambas, quien también era de origen francés. Luego de apaciguar a sus hombres, se dirigió a sus adversarios en perfecto francés con las siguientes palabras: “Ahora si supongo que se rendirán”.

El cabo Maine respondió: “Nos rendimos, pero si nos permiten permanecer con nuestras armas y atender a nuestros heridos”. Cambas respondió con un saludo militar, y alzando su sable en señal de respeto señaló: “A un hombre como usted se le concede lo que sea”. Cambas demostraría una actitud de caballerosidad y alto sentido del honor. De inmediato ordenó que los legionarios heridos fueran atendidos.

Al ser informado de la rendición, el coronel Milán exclamó: ¡Pero estos no son hombres, son demonios!. Veintitrés legionarios fueron atendidos por enfermeros mexicanos y dieciséis de ellos sobrevivieron a sus heridas. Se hizo lo posible por salvar la vida del teniente Maudet, enviándosele junto con un sargento, también gravemente herido, a un hospital distante a 80 kilómetros, donde pese a los esfuerzos, falleció. 

Los mexicanos causaron a los legionarios las bajas de tres oficiales y 23 soldados, pero a su vez 300 de sus hombres yacían muertos y heridos. Tampoco pudieron capturar los cañones ni el botín, pues el convoy, al escuchar los disparos y encontrarse a distancia, logró evadir la acción. Al día siguiente, el coronel Jeanningros llegó al Camarón al frente de una columna de rescate, pero ya era tarde. Los mexicanos habían abandonado la escena, dejando solo los cadáveres de los legionarios muertos en combate. Junto a ellos permanecía un herido, que se presumió como muerto, con 8 balas en su cuerpo, quien narró el heroico episodio ejecutado por sus camaradas ante fuerzas muy superiores. 

Los legionarios apresados en el incidente del Camarón, un total de 32 hombres, fueron canjeados por oficiales mexicanos capturados por los franceses y casi todos se mantuvieron en la legión. Este combate, que se prolongó por once horas fue para los franceses una victoria moral sin precedentes por haber sido peleada contra todas las adversidades. 

La mano de madera del capitán Danjou fue encontrada por el coronel Jeanningros en las ruinas de Camarón y pasó a convertirse en la reliquia más preciada de esa institución militar.

EPILOGO

Tras una tenaz resistencia, el 19 de mayo de 1863 Puebla finalmente cayó en poder de las tropas francesas quienes de este modo tuvieron el camino expedito para la ocupación de la capital mexicana. La caída de aquella ciudad se debió en gran parte al uso de los cañones del convoy salvados por la gesta del Camarón. El 31 de mayo el presidente Juárez anunció al Congreso que el gobierno se trasladaría a San Luis Potosi, 320 kilómetros al norte de la Ciudad de México.
 

El control francés sobre México, gracias al apoyo que brindo el partido conservador mexicano a esta aventura imperialista, desembocó en un "plebiscito", cuyo resultado permitió que el 10 de abril de 1864, a un año de la heroica acción del capitán Danjou y sus hombres, el joven archiduque Maximiliano de Habsburgo, hermano del Kaiser austriaco Francisco José, aceptara la corona imperial de México.

Maximiliano, hombre honesto y de buen corazón, encontró un ambiente hostil y el rechazo mayoritario de una población que se negaba a ser gobernada por un extranjero. Sorprendentemente, el nuevo Emperador de México era de ideas liberales y su figura está siendo cada vez más reivindicada.

Europa tuvo sus propios problemas: la Guerra de las 7 Semanas de 1866 propició el ascenso de Prusia como la mayor potencia europea, cosa que hizo titubear a Napoleon III por las crecientes tensiones con este nuevo enemigo. El Ejército Francés regresa a Europa a fin de mantener a raya las ambiciones prusianas, dejando a Maximiliano prácticamente a su suerte hasta su derrota y fusilamiento en 1867.

La batalla de Camarón se convirtió desde 1904 en un evento ritual para la Legión Extranjera y hoy en día se celebra con gran pompa y respeto en el patio de honor del cuartel general de la Legión en Aubagne, cerca de Marsella. La mano del capitán Danjou, guardada en una pequeña urna, es exhibida frente a los regimientos y un recuento de la batalla es leído a cada una de las unidades de la Legión en el día de las ceremonias. Las cenizas de los muertos en Camarón son preservadas en un relicario, mientras que el águila imperial mexicana, que se convirtió en la insignia del primer regimiento es paseada alrededor de la capilla. La palabra “Camerone” esta inscrita en letras de oro en las paredes de Les Invalides en París.

Las conmemoraciones se han extendido a México, cuyo gobierno en 1892 permitió que Francia levantara un monumento remodelado en 1963, al cumplirse un centenario de esta batalla cuyas inscripciones, escritas en francés y latín dicen lo siguiente: “Aquí estuvieron menos de sesenta opuestos a todo un ejercito. La vida abandonó a estos soldados franceses antes que el coraje el 30 de abril de 1863”. Las ceremonias son atendidas por ciudadanos franceses residentes en nuestro país y oficiales del Ejercito Mexicano, para quienes por cierto no resulta extraña la máxima de la Legión:

 

“Cada legionario tiene a Camarón tallado en su corazón”.