Sustitutos de John Williams para Star Wars. Mi Top personal

En la última semana se ha venido hablando de la posibilidad de que el Maestro Williams no vuelva ya para la octava entrega de la Guerra de las Galaxias, y esto a consecuencia de unas declaraciones, en broma, del propio John Williams, diciendo que  no estaba seguro de participar en el Episodio VIII ("The Ocho"), pero que en realidad no veía a alguien más componiendo y dirigiendo la banda sonora de Star Wars.

Para quienes no lo conozcan, sobra decir que prácticamente no hay persona que no haya escuchado su trabajo: John Williams ha compuesto la música para una gran cantidad de películas, incluyendo temas que hoy en día resuenan en el subconsciente mundial, como Superman, Harry Potter, Indiana Jones, Tiburón, entre muchos otros, desde luego, los hasta ahora siete filmes de La Guerra de las Galaxias, son también parte de este magnífico legado musical.

Sin embargo la edad pesa ya, y de hecho el Maestro ha dado señales sutiles de ello, delegando el trabajo físico en manos de directores de orquesta más jóvenes mientras él compone la música.

Con dos entregas pendientes de Star Wars de aquí a tres años, y mientras que John Williams cumplió ya 84, lamentablemente se tiene que especular quién tomaría el relevo en el caso de que la salud del Maestro le impidiera continuar hasta el final. He aquí a mis 7 favoritos con algunas muestras de sus obras, no hay orden de preferencia.

1.- ALEXANDRE DESPLAT

No conozco mucha de la obra de este francés, pero cuando se anunció que Desplat compondría la musica para Rogue One: A Star Wars Story, fui de los que más aplaudí la decisión en foros y redes sociales. 

El trabajo de Alexandre Desplat lo conocí hace apenas cinco años, cuando compuso la banda sonora para las dos entregas de Harry Potter y las Reliquias de la Muerte, por lo cual podemos decir que ya tiene experiencia en manejar los temas de John Williams. Para aquellos filmes Desplat presentó un par de trabajos muy diferentes a lo que hicieron los compositores anteriores Patrick Doyle (HP y el Caliz de Fuego) y Nicholas Hooper (Orden del Fenix, Principe Mestizo), ya que ellos meramente se limitaron a dar seguimiento temático a los trabajos de Williams (los 3 primeros filmes de la saga).
Desplat en cambio fue algo minimalista y logró tonalidades muy oscuras y emocionales con ambos filmes, aunque supo hacer uso de las fanfarrias cuando le fue requerido. Aquí tenemos el tema de apertura para Reliquias de la Muerte I: Obliviate:

A Desplat me lo volví a topar en 2013 cuando llegó a cines The Monuments Men, donde se narra la historia de un grupo de artistas que buscan rescatar obras de valor robadas por los nazis, el tema principal de la película nos da muestra de la versatilidad de Desplat:

En 2014 Alexandre Desplat ganó el Oscar a Mejor Banda Sonora, por su trabajo en El Gran Hotel Budapest.

2.- CHRIS BOUCHARD

Un completo desconocido este Bouchard, sin embargo tiene una respetada carrera trabajando en fan films, uno de ellos es Star Wars: Revelations, en 20045, donde sigue a un grupo de Jedis sobrevivientes a la Orden 66, y donde Bouchard compuso la breve banda sonora, otro fan film, muy conocido fue The Hunt for Gollum, película que él mismo dirigió, en la cual muestra la persecución y captura de Gollum por parte de Gandalf y Aragorn, algo que no aparece en las películas de Peter Jackson, y ocurre entre la partida de Bilbo tras su fiesta de cumpleaños, y la salida de Frodo con el anillo.

En cuanto a su trabajo en Star Wars, pues bueno, he aquí la banda sonora de Revelations, recomiendo especialmente una pasada por The Corellian Shipyards (pasar al 12:26), que en cierta forma me recuerda al Duel of the Fates de la trilogía de precuelas.

3.- KARL JENKINS

Sir Karl Jenkins es un respetado compositor galés, que además en su juventud estuvo en algunos grupos de rock y jazz. A Jenkins probablemente el mundo lo conoce por una de las obras más épicas jamás escuchadas: el Proyecto Adiemus, sin embargo tiene numerosos trabajos para television y diversas obras retomando la musica clásica. Hasta donde sé, no ha dirigido nunca alguna banda sonora, aunque sus trabajos si que se han escuchado en diversas películas, sus composiciones no le vendrían mal a Star Wars, tienen un sabor clásico mezclado con lo contemporáneo.

Aquí tenemos Adiemus, la melodía más reconocida de este compsitor:

Una de mis melodías favoritas es esta versión de Dies Irae, poema medieval sobre el fin del mundo y que a menudo se incluye en las misas de requiem:

4.- HANS ZIMMER

Uno que no puede pasar desapercibido entre la comunidad friki/geek, y sin duda uno de mis grandes favoritos. El alemán Hans Zimmer es todo un peso pesado en esto de las bandas sonoras, con más de un centenar en su haber, ganó un Oscar en 1994 por su trabajo en The Lion King, de lo más reciente podemos destacar su participación en la trilogia Nolan sobre Batman, las tres entregas de películas sobre el Profesor Robert Langdon (The Da Vinci Code, Angels and Demons, y la próxima Inferno), también colabora con Michael Bay en sus sagas palomeras Transformers y Pirates of Caribbean, asi como las hasta ahora dos películas del Universo Extendido de DC Comics (Man of Steel y Batman v. Supeman).

Hans Zimmer es de esos que no suelen usar grandes orquestas y estudios de grabación costosos, todo lo suele hacer en computadora.

Aquí tenemos Molossus, nombre de una especie de murciélagos, y es que Zimmer nombró las melodías de Batman Begins con nombres de las diversas especies de estos mamíferos voaldores. Es el leitmotif del Batman nolaniano, y se repite en las demás películas de la saga.

En Angels and Demons, Zimmer nos deleitó con temas atemporales mezclando la modernidad sintética con la antigüedad sacra, tal como se ve en el montaje de créditos finales:

El soundtrack de Batman v. Superman, donde colabora con el DJ Junkie XL, ha sido calificado de muy oscuro, aunque hay temas, como Is She With You?, dedicado a Wonder Woman, donde logra notas destacables:

5.- KENJI KAWAI 

Si yo tuviera el poder de elegir a un compositor para Star Wars, Kenji Kawai sería mi primera opción. Si usted se dice otaku, o al menos conocedor de la cultura japonesa de anime y manga, debe conocer a Kenji Kawai. 

Es uno de los compositores más destacados del mundo del anime y del cine nipon, es el predilecto del afamado director Mamoru Oshii, y lo ha acompañado en proyectos tanto animados como live-actio, entre los que podemos enlistar Avalon, Ghost in the Shell, Kerberos Panzer o Patlabor. Puso la música en animes populares como Fate/Stay Night, GANTZ, Cyborg 009, Urusei Yatsura o Ranma 1/2. También estuvo a cargo de las bandas sonoras en las adaptaciones live-action Death Note, The Last Name y L: Change the WorLd.

Kawai le pone un sabor muy oriental a sus composiciones, y algo así le vendría muy bien a la saga galactica creada por Lucas, quien ha admitido una y otra vez la inspiración japonesa.

Kenji Kawai es de esos que les da por hacer todo en ordenador, si bien puede hacer uso de las grandes orquestas, como podemos ver en el magistral soundtrack de Avalon, un film de Oshii, de 2001. Esta canción es Voyage to Avalon, con la inclusión de una soprano polaca: Elzbieta Towarnicka, quien aparece también en el film interpretando esta versión extendida para orquesta. Towarnicka iría a Japón en 2007 para interpretar dicha melodía en un concierto de Kawai.

Nine Sisters, extraño tema que también es parte del film:

Hyakkin, obra para el film Mezane no Hakobune, incluye coros tradicionales japoneses:

Las producciones occidentales no le son desconocidad a Kenji Kawai. En 2005 participó en la serie documental francesa Apocalypse: La Deuxieme Guerre Mondiale. Aquí tenemos MacArthur, tema para dramatizar precisamente la rendición Japonesa en 1945:

De las películas de Death Note, tenemos la pieza The Last Name, que cerraba en ese entonces la saga. Aquí en una versión extendida en un concierto de 2007.

6.- HOWARD SHORE

Voy a ser honesto, a Shore lo conozco única y exclusivamente por su trabajo en la adaptación de Peter Jackson de The Lord of the Rings. Pero qué gran trabajo hizo el canadiense, exquisito, sublime, lleno de tanto matices. Es una obra musical tan extensa como lo es el legado de JRR Tolkien.

Su trabajo va desde los tranquilos temas melódicos y alegres para representar a los hobbits, los coros élficos. hasta los temibles sonidos empleados para Sauron, los Nazgul o Ella-laraña, a la par de temas melancólicos como el de Rohan, o épicos como el de la Comunidad, o la batalla en los campos del Pelennor.
De los 11 Óscares que Return of the King se llevó en 2003, dos fueron gracias a Howard Shore (mejor canción original y mejor banda sonora), que se suman a otro que obtuvo previamente por el soundtrack de The Fellowship of the Ring, el primer film de la saga.

Creo sin embargo, que en la trilogía de El Hobbit nos quedó a deber, pero un trabajo de tan dantescas dimensiones como el de Howard Shore sería ideal para nuestra querida saga espacial.

Mi pieza favorita en la trilogía es The Bridge of Khazad-Dum, donde a las fanfarrias que acompañan al épico grito "You shall not pass!" agrega coros maoríes, y al final una triste vocalizacion femenina para señalar la muerte de Gandalf (Fly, you fools!). Por cierto que ese último fragmento fue usado en el primer trailer de Man Of Steel.

Y la que probablemente sea la escena más épica de todos los tiempos en el cine: el discurso y carga del rey Theoden y sus rohirrim durante la batalla de los campos del Pelennor. Esa escena me sigue estremeciendo cada vez que la veo, la melancolía musical yuxtapuesta al fragor del combate, es sencillamente maravilloso. La pieza se llama The Pelennor Fields.

La pelea y muerte de Boromir tratando de recuperar su honor mientras la comunidad se desmorona, es otra de las escenas tan perfectamente musicalizadas, que rayan en lo sublime:

El tema para los hobbits, Concerning Hobbits, destaca por su alegría y tranquilidad, muy contrastante con el resto de la banda sonora.

7.- TWO STEPS FROM HELL

Para finalizar me voy a alejar de los tradicionales compositores, para recurrir al dúo compuesto por Thomas Bergersen y Nick Phoenix, llamados Two Steps from Hell, ellos hacen música épica de manera comercial, especialmente para tráilers de películas, un segmento apenas naciente.

He aquí algunas composiciones bastante memorables:

Victory, con la celestial voz de Merethe Soltvedt

To Glory:

BATMAN V. SUPERMAN. ORIGINAL SOUNDTRACK. Reseña

Hace ya un par de días que se estrenó uno de los platos fuertes del cine para este año, Batman v. Superman, con la que DC Comics da por formalmente inaugurado su propio universo cinematográfico, denominado DC Expanded Universe (DCEU), respondiendo así a la afrenta que les ha significado el Marvel Cinematic Universe (MCU) de la casa de enfrente.

Como es habitual para el que esto escribe cuando se trata de una película esperada, me avoqué tambien a consumir la banda sonora (OST) por separado, y he aquí mis impresiones.

Antes de entrar de lleno se tiene desde luego, que hablar de la película, que ha estado causando polémica por diversas razones: los fanáticos dogmáticos de los comics y sus personajes amarán el film independientemente de su calidad, en tanto que los fanáticos versados y los que yo llamo "espectadores hipsters" no dejarán de encontrar motivos para hablar mal del mismo. Los críticos especializados igualmente han hecho picadillo a Batman v. Superman.

Primero que nada, estamos hablando de un trabajo de Zack Snyder, y según leí por ahí, las incongruencias y huecos en la trama parecen ser su sello personal, lo mismo aplica para este film, y si bien muchos hoyos argumentales pueden fácilmente ser interpretados como elipsis que el espectador debe llenar, otros tantos rayan en lo incoherente. 

Segundo, se ha criticado el oscuro tono del film, pero desde el principio DC dejó muy en claro que iba a alejarse del tono semirrealista del MCU, por el contrario, el DCEU va a ser lo más realista posible: será un mundo donde la gente sale herida, los muertos tienen nombre, y como en el mundo real, las acciones tienen consecuencias: habrá leyes, ciencia, política, finanzas, espionaje industrial, secretos militares, conflictos personales, etc, todo eso ya está presente en esta película.

Mi impresión en cuanto al film es que nos vendieron mucho, y al final no nos dieron todo lo que esperábamos, si bien la película se salva por un pelo. Creo que los vecinos de Marvel pueden estar tranquilos: si su Civil War sale bien librada las cosas seguirán su cauce.

Portada

Ahora sí, pasemos al OST, fue elaborado por el laureado Hans Zimmer, a quien todos reconocemos de multitud de películas, y el mundo de los cómics no le es ajeno: estuvo al mando de la trilogía Nolan sobre Batman (en colaboración con James Newton Howard excepto en el tercer film), y luego también estuvo en Man Of Steel de 2013, donde hizo pareja con el DJ holandés Tom Holkesborg, mas conocido como Junkie XL, quien de hecho tampoco es ajeno al mundillo de los comics y el sci-fi: ha colaborado en bandas sonoras como Resident Evil, Spiderman, Mad-Max o The Animatrix, también para videojuegos entre los cuales se cuenta FIFA, Mass Effect, The Sims, entre otros. Este año su gran proyecto en solitario fue en otro de los eventos del cine de cómics: la OST de Deadpool. Ambos regresan para esta nueva película.

Hans Zimmer

Junkie XL

Zimmer no suele usar ni dirigir grandes orquestas filarmónicas o sinfónicas a la hora de elaborar sus trabajos, por el contrario, se mete al estudio de grabación y hace todo en sintetizadores y ordenador, lo mismo aplica evidentemente para Junkie XL, de quien se dijo en principio, iba a trabajar únicamente sobre los temas de Batman, pero al final parece ser que ambos coescribieron en todos los temas. El disco salió a la venta una semana antes que la película, he aquí la lista de melodías:

1. "Beautiful Lie" 3:47
2. "Their War Here" 4:34
3. "The Red Capes Are Coming" 3:32
4. "Day of the Dead" 4:01
5. "Must There Be a Superman?" 3:58
6. "New Rules" 4:02
7. "Do You Bleed?" 4:36
8. "Problems Up Here" 4:25
9. "Black and Blue" 8:30
10. "Tuesday" 4:00
11. "Is She With You?" 5:46
12. "This Is My World" 6:23
13. "Men Are Still Good (The Batman Suite)" 14:03

Adicionalmente, una edición Deluxe incluye otros 5 tracks:
1. "Blood of My Blood" 4:25
2. "Vigilante" 3:53
3. "May I Help You, Mr. Wayne?" 3:27
4. "They Were Hunters" 2:45
5. "Fight Night" 4:20

El álbum arranca con Beautiful Lie, tema oscuro que de hecho va a marcar, más o menos toda la tonalidad del trabajo: fanfarrias muy cargadas de percusiones, específicamente un conjunto de seis notas pesadas, como ya dije, en tono bastante oscuro, incluye algunos fragmentos un tanto melancólicos que nos recuerdan el pasado tormentoso de "cierto" personaje, una voz femenina haciendo fabulosas vocalizaciones da un aire celestial al track, que sin embargo se emplea en una escena dolorosa de la película.

Viene entonces Their War Here, frase que en cierto modo el Batman de Ben Affleck usa para racionalizar su conflicto con el hombre de acero, se trata de un tema con un fondo caótico, y que lejanamente me hace evocar al tema de Batman de los 90's a cargo de Danny Elfman, aparecen en esta canción los primeros coros y percusiones dinámicas para secuencias de accion y violencia. Sobre The Red Capes are Coming, Zimmer declaró que es una "perversión" de un par de notas del tema principal en Man of Steel, lo cierto es que pese a mis esfuerzos no he hallado tal, el tema incluye un excelente uso de pesadas percusiones y notas graves, la frase, y no es spoiler desde que se le vio en trailers, es de Lex Luthor, y dada la maldad expresada por el track, ha de suponerse que esta melodía funge como su leitmotif. Unos violines con notas caóticas y tétricas se unen al final del tema.

Day of the Dead es el siguiente tema, no recuerdo en qué parte de la película aparece, si no me equivoco aquí hay claras referencias al OST de Man Of Steel (específicamente Flight y Krypton), sólo que con tonos más graves, incluso, aunque Zimmer lo niegue, en ciertos puntos evoca a la música que compuso para la trilogía de Nolan. Sigue Must There Be a Superman?, que abre con coros femeninos caóticos similares a cualquier film de horror, percusiones bajas se unen pronto acrecentando la oscura tonalidad de la melodía, el track es de lenta cadencia pero luego trae extraños cambios electrónicos que aumentan el caos. Desentona por momentos con lo que llevamos recorrido.

Damos paso a New Rules, tema con algunos tonos altos pero contrastados con tonos bastante graves, dando una sensación de suspenso y expectativa, pero se siente algo monótona en su primera mitad, la segunda agrega elementos electrónicos de caos pero salvo un lapso de percusiones, restan poco a la monotonía que se siente en todo el track, al final vuelve el arreglo de seis notas que se escucha en el primer tema, y que para este momento supongo es el leitmotif de Batman. Do You Bleed? trae consigo por primera vez, en términos de la banda sonora, la confrontación entre el hombre de acero y el murciélago, un crescendo de vocalizaciones marca el principio, para dar paso a percusiones y sonidos que me siguen recordando a la música "Nolan", las seis notas de Batman aparecen de forma recurrente en medio de arreglos electrónicos extraños pero por fin con mucho dinamismo propio de una película de acción.

En el octavo puesto Problems Up Here toma de nuevo el tema de las capas rojas hecho para Luthor, posteriormente el suspenso en esta melodía prevalece con cuerdas dando notas graves y lentas. Le sigue Black and Blue, dotada igualmente con oscuridad, por primera vez detecto algunas fanfarrias de instrumentos de viento, pero igualmente en tonos bajos, las el leitmotif de Batman aparece seguido de otro momento muy dinámico, el tema trae cambios variados, destacando algunas reminiscencia del New Rules, y a la voz femenina aparecida en Beautiful lie. El décimo tema es Tuesday, de momento no recuerdo alguna mención del martes en la película, otra vez percusiones oscuras, creo que reminiscencias al leitmotif de Lex Luthor, pero sin las percusiones principales. Sonidos sintéticos similares a una tormenta salpican el sonido de tanto en tanto, otra referencia que adivino encontrar es otra vez a temas de Man of Steel.

Hasta aquí una evaluación retrospectiva nos permite ver que el OST ha sido algo repetitivo en cuanto a matices y tonalidades, sin embargo eso cambia radicalmente cuando nuestros oídos reciben Is She With You?, el tema que se ha hecho para acompañar las apariciones de Mujer Maravilla, dinámico y hasta cierto punto divertido, sobresaliente como todo lo referente a la heroína en esta película, de hecho ha sido lo único en que todos los críticos están de acuerdo, el trabajo de Gal Gadot es lo mejor del film. Su melodía, hecha distorsionando acordes de guitarra eléctrica, es tan diferente que vale per se todo el disco. Más de esto, por favor.

This is My World se ha hecho para acompañar un momento emocional y climático de la película, inicia con sutiles referencias al tema de Man of Steel, para acompañarse de piano, coros y vocalizaciones que le dan un toque celestial a la vez que triste a la escena, nuevamente tenemos un tema sobresaliente. Sencillamente sublime.

El cierre del álbum, y de la película también, es la llamada suite de Batman: Men are Still Good, inicia con una más que obvia referencia del tema de Superman, continúa con nuevas referencias tanto al tema de Batman como el de Lex Luthor, incluyendo nuevamente los violines en el mismo tono escuchados en el "tema de las capas rojas", aunque con algo más de acompañamiento (un ligero eco musical entre la amenaza de las capas rojas y una nueva amenaza por venir). El tema continua hasta durar unos 14 minutos en tanto aparecen las escenas finales y desfilan los créditos. Se suceden referencias a modo de popurri, a temas previos como New Rules, o el arreglo principal de seis notas.

Carátula trasera

Hasta aquí el viaje musical, de los otros 5 bonus tracks de la edición especial no puedo emitir reseña puesto que no los he escuchado. A decir verdad salvo por el leitmotif principal, y los ultimos tracks, el álbum se siente algo monótono, empleando siempre los mismos elementos oscuros y graves. Pero bueno, el film es bastante oscuro y la música no debía ser la excepción, aunque algo mas de "alegría" y fanfarrias se hubieran agradecido.

Hoy me voy con este spoiler:

Ni Flash, Cyborg o Aquaman. Ni siquiera el Senador de Vermont que siempre aparece en las películas de Batman. El mejor cameo de todos esta vez fue... Neil DeGrasse-Tyson!!!